五日之後，叛軍勢力掛上白旗，向聯盟支持的友好政府投降。次日，沈佳城和與聯盟有軍事合作協議的領袖在邊境中立國會面，簽訂和平條例。

第九區的重建工程指日可待。在此之前，還有一項重要任務——疾風行動中陣亡將士的葬禮。

沈佳城自然無法親臨，他派遣黨內二號人物親自去第九區進行慰問，足以顯出他的重視。這位二號人物，正是一周以前他親手選出的副主席，喬啟宇。喬啟宇曾經是主席這個位置的三號種子，是名校畢業的高材生，代表了黨內一部分精英派。沈佳城選了他，也算是選擇最能和自己互補的人。

葬禮時，第九區雨後初晴。軍樂奏響，秦臻親自抬起邱嘯林的棺槨。叛軍投降當日，在秦臻命令之下，海鷹三隊再次執行閃電行動，在密林中找到了疾風行動當天墜毀的直升機殘骸，和五名隊員中四個人的遺體，將他們帶回了家。

海鷹直升機繞場三周，由遠而近，禮炮與引擎聲齊名，直至夕陽把眼前一幕染成血紅的畫卷。秦臻放下棺槨，卻感覺不到肩上任何重量減輕。

葬禮之後，軍隊所有人回到了臨時搭建的禮堂，觀看在中立國和平條約簽訂的儀式。沈佳城和翻譯站在厚重華貴的絨布地毯上，同對面領導人握手簽字。秦臻走神片刻，只見地毯和葬禮時的天空一般顏色，是血液凝固後的絳色。

喬啟宇坐在他旁邊，對他耳語，說：「秦先生，這次我本不必來。有你在，你就能代表沈主席。」

秦臻只得點頭，十分禮貌地表示：「還是感謝您百忙中趕過來。之後第九區重建工作，也希望您和黨內組織工作方面能夠支持。」

「客氣，現在沒有沈主席辦不到的事，」喬啟宇套了個近乎，「那你還要在第九區嗎？不回來首都歇歇？」

秦臻思忖片刻，說：「我還沒有決定。」

晚餐結束時，秦臻親自送他登機。停機坪上，赫然是自己的飛鷹739專機。因沈佳城本人的「颶風一號」在中立國執行外交任務，經由沈佳城的新聞發言人聯繫，秦臻同意派自己的專機去西郊機場接喬啟宇來第九區到訪。

飛鷹739很快升空，像是一場沉默的交接儀式。

秦臻不自詡懂得政治，但是在他身邊這麼久，他便也看出來了——和自己結婚是沈佳城的第一個妙招，在亂世中給他和沈燕輝的仕途增加一枚重要的砝碼。三年之後，選喬啟宇做自己的副主席，標誌著和平年代經濟革新和建設的序章，又是一步好棋。

戰爭結束了。現在的沈佳城，是在逆境中前行，為第九區帶來了和平與勝利的人。聯盟歷史上留下了他的名字，他不需要鷹廠，更不再需要自己。