沈長清已經想好應付的說辭，沒有掙扎，只神色有些淡，「你想的不無道理，李管家在京中出了點岔子，為師正好先回去看看，待傷愈後再上山，你可放心。」

「這段時間就麻煩你多照顧照顧謝三財他們的情緒，需知馭人之道，當恩威並施。一味冷待反會將其越推越遠。 」

「師尊執意要去，那就去吧」，顏華池低下腦袋，鬆開沈長清的腕，沈長清腕骨那塊皮肉被他掐出一片紅腫，其中還夾著一點淤青。

明明沒用多大勁，怎會如此顯傷？

明明已經青紅了，為什麼沈長清像是不知痛一樣。

又是這樣一臉無所謂的樣子，仿佛早就將生死置之度外。

——明明你總在勸他人拾起生的希望。

——可為什麼我看不到你身上的活氣。你好像是死了，又或者從未存在過。

——所見所聞，皆是幻想。

是他自絕望中幻想出來的救贖，而從始至終其實都沒有月光照在他身上。

沈長清將手蓋在顏華池頭頂，輕輕揉了揉，「跟太平教好好相處，往後這都是你的助力，單打獨鬥是成不了事的，多交交朋友，以後在那個位置上就不必成個孤家寡人。」

顏華池感受著頭頂溫柔的撫摸，那觸感是那麼真實，於是他恍然驚醒——是啊，怎麼會是幻想呢。

不會有錯，他分明是看著那個人成仙的。

顏華池還在回憶，冷不丁被兩根手指敲了額頭，才迴轉神來，握住那兩根陰白稍冷的手指，笑，「師尊若肯入宮為後，徒兒又怎會寂寞空虛。」

沈長清沒說話，抽回自己的手指，悄悄背到身後，仿佛是在躲避什麼。

「你先安穩登基再說吧，顏平此人隱藏頗深，不可掉以輕心。」

沈長清本意是敷衍了事，誰知顏華池卻當了真，那無論是何情感表面總是笑眯眯的眼睛裡就真的添了些開心。

沈長清嘴唇輕啟又很快閉上，到底沒忍心說出什麼拒絕的話來。

這孩子難得真的在笑，這時候打擊他，怪殘忍的。

沈長清闔眸，哄著自己——對，華池年紀尚幼，涉世未深，他只是不忍心罷了。

等華池再大一點，弱冠之年，接受能力強一點兒了，他若還沒離開人世，就將華池深種在他身上的情根挖出來，還給華池，然後告訴這孩子，「為師是一個不配得到喜歡的人。」

等華池再大一點，他就告訴這孩子，其實他沈長清早已算不得是真正的人了。

沈長清背在身後的手緊了緊，掌心不知不覺竟滲出了一點薄汗。

有多久了呢？大概是三千多年吧。他那異於常人的身體一直少有體/液，如今竟是為了徒弟這麼一句話就流汗了。

死寂已久的心臟還跟過去一樣跳得緩慢，但沈長清能感受到那其中潛移默化的改變。

好像…稍微強烈了一點，不再像從前那樣有氣無力了。

可這都是不應該的。沈長清閉了眼，又睜開，深呼吸了幾次，朝帳外走。

他說，「你還沒餓嗎？」

他腳步匆匆，外面的陽光正好。