沈長清輕輕點頭，將手搭過去，下城牆的台階多，不慎摔了不要緊，若叫顏平看出端倪就不太妙了。

「只怕等著他的未必是磨刀石」，沈長清慢條斯理道，「你走慢一點，這麼急，趕著去找死嗎？」

「老祖宗這心偏的……」顏平撇撇嘴，「平民的待遇都比朕好。」

「顏家本自平民中來，屬於眾生之一」，沈長清沉聲道，「只是他的後輩總是忘記這一點。」

「我為何這般待你，你心裡沒有數嗎？」

「朕怎麼了」，顏平嘟起嘴，「朕已經足夠勤政愛民了。」

沈長清沒說話，只管往下走。

「相較而言」，顏平補充。

「廣福三十三年」，沈長清平靜道，「史載。」

「天降異象，南陽大災，瘟疫帶走了四千人命。廣福帝氣急攻心，駕鶴西去。」

「有傳言人心可解病灶，於是鄉里競相易子，剖心而食」，沈長清忽然站住腳，「顏平，你不覺得很奇怪嗎，大疫之後，太醫院到南陽，不曾見到一個活著的病人，南陽縣令甚至卻連一具屍首都拿不出來，沒有病例給他們分析，最後他們只能無功而返。」

「朕怎麼知道呢，這事不是皇兄管的嗎？可能都被那些愚昧迷信的賤民吃了吧。」

「南陽其實沒有瘟疫」，沈長清忽然冷笑，「南陽是鬧了鬼，那鬼到處散播不詳，縣令則配合傳著謠言，死的那數千人，去往何方，用做何處，為了何種目的……」

「顏平」，沈長清抬手，從顏平小臂上移開，前面已沒有台階。

「司天監說的那些話，是你指使的。是你坐實顏華池災星名頭，然後親手將昭陽送進冷宮。」

顏平的神情有些變了，可只是一瞬，就又恢復了笑容，「朕那麼愛她……」

「你那麼愛她，卻將她用作你造反的藉口。

「你那麼愛她，卻利用她為你的野心打掩護。

「你那麼愛她，你送給天庭四千人做拜帖，卻在她做皇后的第一天，讓司天監送她進地獄。

「你多愛她啊，愛得連自己都快相信了……」

顏平看見沈長清臉上有一絲淡淡的嘲諷。

一直以來維持的沉穩威嚴就在這一刻坍塌，顏平用力抓住沈長清的腕，「朕愛她，不假！」

「可是她太明媚耀眼，可是她太過高傲！朕不把她拉下來，她怎會……」

顏平攤攤手，「到那時候我是大權在握的君主，我如神明天降，將她從萬丈深淵解救，人啊，在這種時候，最容易愛上救贖自己的人。」