賀今行對他笑笑，輕聲說：「我來。」

然後越過他，才鬆開手，走到那口箱子旁邊。

「盛情不可卻，多謝各位謙讓。」

秦幼合忍不住伸手：「餵……」

他還在猶豫要不要叫住對方的當口，就見賀今行快速地從箱子裡摸了條腰帶出來。

「啊，黑色的。」後者把綢帶攥在手裡，舉起向眾人示意，而後系在腰上。

顧蓮子盯著他走回先前的位置，抬腳把箱子踢翻了面，使得方口朝上。他踩著箱面彎腰朝箱子裡看了兩息，手伸進去停頓片刻，撿了條紅的出來。

秦幼合閉著眼去拿，一看是紅色的，頓時有些泄氣：「怎麼又跟你一隊。」

顧蓮子：「跟我一隊還委屈了你？」

「沒有挑戰性啊，出來打球就是想有意思些嘛。」

「那你去對面。」

「哎，算了，抽到什麼就是什麼。」

賀今行回到現在的同伴身邊，晏塵水低聲問：「沒事吧？」

「沒。」他輕輕搖頭，示意對方和陸雙樓也去抽腰帶。

陸雙樓臨走前看一眼他的右手，沒說什麼。

他右手自然垂落在身側，手指蜷在陰影里，食指指腹兩點不甚明顯的小傷口。

箱子裡有條小蛇，咬了他一口。

賀今行看著其他人圍著箱子抽腰帶，互相說笑打鬧，氣氛很快又活絡起來。

心知那條蛇肯定是被顧蓮子拿走了。

他知道顧蓮子養蛇，曾經還被嚇過，因此心裡並不意外。這小子多半是想用蛇嚇他，讓他當眾驚叫出醜，能被嚇得跌坐在地最好，而後再趁檢查箱子時拿走小蛇，再反嘲他杯弓蛇影大驚小怪膽小如鼠。

只是他心裡有準備，也不怕蛇毒，自然無法再嚇到他。

指尖的痛楚微乎不計，他卻不由思索：前塵不算，自己才來京城不久且又整日閉門讀書，到底幹了什麼惹人記恨的事？

陸雙樓等所有人取完，才上前去隨手摸了條黑綢帶，摸的時候探過箱子內壁，卻並未發現什麼。

一抬頭就見陸衍真站在一步外，居高臨下地打量他。

「你許久沒回家了，你娘挺想你的，要不要回家看看？」

陸雙樓沒理他，視線相接的第一眼就錯開，轉身走人。

就聽身後有人說，「衍真，你竟然還能對他好聲好氣地，也太大度了吧？」

然後是陸衍真的笑聲，「庶子麼。何況不知廉恥的是他娘，我娘尚能寬容他娘，我大度一點又有何妨。」

他握緊了拳頭，咬著牙讓自己冷靜。

十幾個人皆系好了腰帶，僕人們把馬匹牽上來，馬尾巴與小腿皆被或紅或黑的布帶束扎。眾人騎著馬扛著球杖分立兩邊，才發現紅色方比黑色方要多兩個人。

但馬球規則並不限制比賽雙方人數，常有少人對多人，是以兩方都未提出增減人手的話。