「小侯爺好狂啊，簡直像昭告天下他欲意儲位似的。然而旭皇子雖小，太后和秦毓章還有長公主可一點不手軟。」晏塵水頓了一下，以隔岸觀火的語氣說：「看來以後是太平不了了。」

「就個人來說，同為陛下子侄，他遠比另一位合適，只憑這一點，就很難不爭，所以他攬一回人心不算什麼。近兩日有一件事，更值得關注。」裴明憫卻蹙著眉，思索道：「下江南的欽差使團共有五人，除去忠義侯，身份權職最高的則是兵部侍郎盛環頌。我聽我父親說，盛大人在前夜疾馳回京面聖，天亮之後再度南下。結合今日謝靈意的所言所行，只怕江南路官府包藏著禍事，而且要包不住了。」

他思及此，嘆息道：「不管發生了什麼事，別拖累賑災救災才好。」

兩人相對沉默，晏塵水很快又打起精神買了一袋細果子，一邊數袋裡的數目一邊說：「謝靈意自嘲他人微言輕，我們又何嘗不是？手伸不到江南，就只能在這裡加快籌措善款的速度。」

裴明憫想了想，「不積跬步，無以至千里。天命或許不可抗，但總得用盡人事。」

國子監距離翰林院不遠，他從街口路過，乾脆道了別，直接回衙門繼續做事。

而被兩人談及的盛環頌在山重水遠的江南路總督府里，正抱著頭應付欽差的責問。

「陛下真沒說原因。」他坐在先前那堆裝死的「肉山」上，滿臉痛苦地叫道：「侯爺，好侯爺，您就放過咱吧，啊。聖諭就在這裡，您隨便看。我們堂官兒說了，我就一個添頭，哪兒敢去猜陛下的心思，哪兒敢質疑陛下的決定？萬歲老爺怎麼說，我就怎麼做，您要是明白這個理兒，就別問了。」

嬴淳懿站在他對面，冷笑一聲：「盛大人好瞞，好會裝模作樣。」

「下官真沒瞞，只是諸位大人不在意罷了。」盛環頌一聽就不樂意，想起他家堂官說被扣黑鍋的時候要趕緊甩掉，立即反駁道；「我這個人就這樣，完全是本色！」

剛去小花園裡拿回帳本的賀今行插到兩人中間說：「現在緊要的是去攔下柳大當家，十萬兩能買的糧食，還不夠賑濟她來回一趟所需的時間，同時得趕緊去追查另外三十萬兩的下落。盛大人讓一讓。」

「已經讓張文俊和沈亦德去了，不過說不好攔不攔得上。至於找錢，這還不好辦？」盛環頌跳下來，被他當坐墊的幾個衛軍哼唧著想爬起來，被他一腳踢回去，壓低聲音恨鐵不成鋼地罵道：「就你們也好意思當兵，丟我們兵部的臉！」

賀今行開始清點參與此次事件的臨州衛，忽然想起各州衛直屬兵部，論起對各州衛的管轄職權，兵部侍郎顯然勝於一路總督。