崑崙之西有若木，赤華照地光灼灼。

一望無垠的戈壁灘盡頭，一輪巨大的紅日漸沉。它的沉沒無可阻擋，仿似悲壯的具象，令霞光也染上了黑芒。

「真美啊。」那日阿用大宣官話，發自真心地讚嘆。

蒼天之下，一條寬闊的河流溢滿餘暉，追隨著落日而去——業餘山上的冰雪無時無刻不在融化，幾百座山峰的雪融水涓涓流到山腳，匯成一條大河，名為「葉河」。

葉河沿著山形蜿蜒向西，流過仙慈關，流入西涼人的戈壁與草原。

宣人占盡地利，就連這條河，也被圈進了仙慈關內。

哪怕西涼人占據了這條河的十分之八，剩下的兩分發源地也足夠宣人扼住西涼東部命脈。

那日阿回頭看仙慈關。關城之高，令他必須將頭顱仰到最大限度，才能勉強一窺城牆上飄揚的旗幟。

雖然主帥姓賀，但西北軍用殷字旗與金雕旗。

吊橋已經放下。

他看了半晌，猛地轉身，抬手按住馬背。下一刻，人便已躍上去，縱馬西去。

風馳電掣中再回頭，仙慈關隨著他的遠離而展現出全貌。

自殷侯到此鎮守開始，城防便不斷被完善。

現今的仙慈關，城牆高三丈有餘，兩臂城關周長近五里，城垛一千兩百有餘，正中箭樓高聳，兩側望樓十六座。皆是青石包磚，一字排開，遠望去，恢宏壯觀到恐怖的境地。

然而仙慈關還不止於此，它堅固的城郭外修有瓮城，瓮城之外又挖有護城壕。雖葉河水淺，城壕一年有一半時間是乾的，但阻礙軍隊大舉衝鋒、推進的目的已然達到。

三十年前，他的祖輩尚可正面攻破仙慈關。

三十年後，賀勍將仙慈關打造成了固若金湯的堡壘。凡是親眼見過此關的西涼人，都難以抑制地生出永不能翻越的絕望。

那日阿也不止一次產生動搖，但每一次動搖之後，都會變得更加堅定。

早晚有一天，他會和他部族裡的勇士一起，越過這道關！

他回到族人之中，等待的騎兵們發出歡呼，為他的歸來而慶賀。

此次負責與仙慈關談判將他贖回的年長官員說：「太子殿下在葉辭城等你很久了。」

互市早已結束，但談判不太順利。仙慈關要得太多，談了一個多月雙方才勉強達成共識，以八百頭肥羊折合成白銀換回了那日阿，也因此令那日阿在仙慈關地牢里多受了一個月的罪。

但只要能見到那個男人一面，這一切都是值得的。

「那我當儘快去見殿下！」那日阿說走就走，隊伍隨之動起來，沿著葉河飛馳。

衣料不斷貼打在身上，他扒掉衣裳扔進河裡，迎風高聲呼喝。