但這聲音對於一名塘騎來說，再熟悉不過。他與同伴立刻勒馬，仰頭望向聲音的來源——色彩奇異的煙花在西天綻開。

那是神救口的方向。

眨眼間，又一支鳴鏑拖著火光衝上天，爆響尖銳地盪開。桑純沒有捂住耳朵，全神貫注地數著。

「兩支、三支……」

另一邊，賀今行回到縣衙之後，將雲織的縣誌、人口黃冊、魚鱗圖冊以及其他重要文書，裝了三大箱子封存好，才開始收拾自己的物品。

賀冬煮了夜宵端過來，就看到青年在桌前捏著一封信發呆。那信是他前幾天才從淨州帶回的，知道它來自劍南路。

「這信里有問題？」

「沒。」賀今行回過神，把信收進官皮箱裡，豎指向窗頂，「冬叔，我在想，要不要把它也帶上？」

賀冬順指看過去，是那盞滾燈，「想帶就帶唄，雖然這玩意兒是有些占地方，但也占不了太多地方。不過這和那封信有什麼關係？」

他回想了一下，「哦，都是那顧氏子——他有問題？是了，顧穰生一直對賀大帥有意見，他肯定知道了除夕那件事，讓他兒子來……」

賀今行越聽越沒邊兒，趕忙打斷對方，「橫之沒有問題，不是，就不關南疆的事，冬叔你別多想。」

他拍了下額頭，看著窗下輕輕晃動的燈，繼續為難。

它由竹編，個頭大，心卻是空的，不用合適的箱子裝起來，會被其他行李擠壓損壞；若是掛在板車上，又怕它在路上被刮壞，或者不慎遺失。

當初他坐馬車抱著回來的。這次要騎馬，不好隨身攜帶，專門弄個大箱子，一輛板車又擱不下了。他更不想放到其他人的車上去，占別人的位置。

「怎麼會這麼麻煩呢？」他一邊自言自語，一邊踮腳伸手去摘燈。

賀冬聽得莫名其妙，正想叫他吃了夜宵再說，話到嘴邊卻恰好被跑進院子裡的少年打斷。

「將軍！神救口遇襲求援！」桑純滿頭大汗地衝過來，比著手勢急道：「一次發了五支鳴鏑。」

賀今行瞬間變了臉色，五支鳴鏑代表敵我懸殊，但守軍決意堅守陣地，死戰等待援軍。同時周邊所有部隊一旦收到信號，必須立刻增援。只有直面外族的關口才有。

他當即收手，撐著窗台躍出去，「什麼時候？」

「大約半個時辰前，瓦珠還在偵察。」桑純隨他疾走，迅速匯報情況，連自己擅離職守的過錯也沒有隱瞞，「……我已經通知大哥了，營里應該正在集合。」

賀冬亦是大驚失色，顧不得其他，趕忙跟上。

一盞滾燈和兩碗甜水都被留在了屋裡。