晏塵水不說自己打算怎麼辦，只道：「我審案時會要求原被告雙方證人遵守迴避條例，我自己也儘量做到。」

賀今行見他堅持，知說下去不會有結果，不再相勸，「說起你爹，你有把這件事告訴他嗎？」

晏塵水想到老爹，慢慢蹲下身坐到台階上，說：「還沒。」

賀今行跟著掀袍坐下，認真道：「你不必因他而改變決定，但晏大人不是不通情理、不支持兒女志向的人，你要以身涉險，我覺得應該讓他知曉。若有什麼事，他知情總比蒙在鼓裡更方便應對，心裡也好接受一些。」

晏塵水「嗯」了聲，把胳膊擱到膝上，就這麼安靜了好一會兒，忽然起身說要回家。

賀今行正出神，下意識留客：「這麼晚了，不如留下來歇一宿？」

「我明日就回衙門銷假，今晚得回家熨官服。」晏塵水急性上來，說走就要走，一刻也不耽擱。

賀今行只得叮囑他注意身體，送他一段路到大街上。

再回到家中，星央在藤椅上翻了個身側躺著睡，容顏安寧，似夢至酣處。

賀今行拍到他的肩頭手頓了頓，然後收回來按上自己眉心，佇立良久，直到夜風吹得指尖發涼，才趕緊把人叫醒回屋裡睡。

翌日，七月十五。

夜漸長，文武百官到端門候朝時，天色仍偏青黛，一路宮燈尚未被掐滅。

賀今行來得晚了些，候朝房沒有位置，便自然地在外面等，沒有去幾步之遙的通政司。

周遭稀稀落落皆是紫衣同僚，唯有一襲紅袍——除了從來不進直房的王大公子，別無他人。

王氏叔侄說來奇特。王相爺在朝野內外行走，樂於幫忙調解紛爭乃至斷明家事，喜愛熱鬧身側常有簇擁。而王大人作為王相爺的親侄兒，性情更加平和，也不見與誰為難，卻慣愛獨來獨往，讓想攀交的人屢屢碰壁。

偶爾碰到那一兩個人，卻又很主動相招：「幾日不見，小賀大人近來還好？」