這時，太子忽然開口問道：「經此一遭，祝郎君可後悔入芝蘭台了？」

祝予懷有些意外地抬起頭，卻見太子的視線並未轉向自己，而是稍顯疲憊地望著窗邊的光影，不知在想什麼。

祝予懷斟酌片刻，坦言道：「的確有些後怕，不過倒也談不上『悔』。」

趙元舜似乎笑了一下，轉眼看向他，神情也變得柔和：「你果然與老師很像，叫人羨慕也羨慕不來。」

祝予懷有些不解：「殿下羨慕我？」

「是啊。」趙元舜低低感嘆，「老師身上有種奮發向上的勁頭，你與他一脈相承。孤自懂事起就時常會困惑，人生如浮萍，究竟意義何在。老師卻從不會為此煩擾，他說……即便是浮萍，亦可順流而歌，赴川望海。」

趙元舜停頓須臾，自嘲地笑了下：「只是如此一看，孤發覺自己連朵浮萍也不如。浮萍尚可以週遊於天地，可這宮禁之中，沒有涓流，只有一潭死水。」

他的語氣透著與年紀不相符的愁郁，祝予懷猶豫須臾，小心地勸道：「浮萍命不由己，窮極一生漂泊不定，就好比世間命途坎坷的眾生。而殿下生來便是天潢貴胄，已勝過這世間千萬人，何必自苦呢？」

趙元舜極輕地搖了搖頭。但最終，他還是輕聲道：「孤心中也明白，你說得是對的。」

衛聽瀾在旁默默聽著，心情有些複雜。

雖然他本就沒對趙元舜這個太子抱有期望，但一國儲君，當著臣民的面說出如此自怨自艾的話來，難免會讓人對大燁的未來感到憂慮。

衛聽瀾知道，太子並非大奸大惡之人，也不像明安帝那般剛愎自用，甚至可以稱得上溫良仁善、禮賢下士。若是生在太平盛世，他大約會是個賢明的守成之君——這也是前世祝家始終堅定地扶持太子的原因。

只可惜大燁積弊已久，一旦邊疆不穩，或是出現什麼大規模的天災人禍，就會像前世那般，陷入長久的動盪之中。

一個悲觀又優柔寡斷的儲君，在內憂外患的衝擊下，註定是軟弱而不堪一擊的。

前世衛聽瀾無意摻和趙氏皇嗣之間的內鬥，在芝蘭台時，他對所有皇子都是敬而遠之。可如今重活一回，知道了前世的走向，他要儘可能地保全衛家，就得提前擇良木而棲。

而太子，顯然不是能在風雨飄搖中撐起大燁的良木。

但是……

衛聽瀾擔憂地望向祝予懷。

他還沒有十全的把握，能說服祝予懷放棄太子，和自己站在一起。

殿中的三人心思各異地沉默了，不過這消極的氛圍沒持續太久。

太子派去的人手動作很快，按照吩咐，將三月初二那日負責迎來送往的宮侍召集起來，盡數帶到了殿中，讓衛聽瀾和祝予懷指認。

衛聽瀾只掃了一眼，就道：「人不全。」

跟著來的幾名奉學監管事太監互相看了看，其中一個上前賠笑道：「太子殿下容稟，前些日子後宮缺人手，從咱們這兒調了幾個去。奴婢人微言輕，那頭事兒沒完，不好貿然把人強討回來……因此，確實少了些人。」