他已經欠了班賀良多，請大夫來上哪兒找錢付診金去，難道又要讓他墊付不成？不過只是一點兒皮肉傷，過兩天就能好了，不必再請大夫。

班賀從劉老漢屋裡出來，劉乾送他到門外，感恩戴德抹眼淚的模樣瞧著悽慘可憐，心中暗暗唏噓，安撫兩句才回到租住的庭院裡。

哀吟與哭聲猶似在耳，而這巷中那一扇扇緊閉的門窗後，卻不知正伸著幾隻耳朵。

班賀從回來便坐在屋檐底下，沒什麼精神似的。陸旋望向他的目光隱含擔憂，出聲詢問到底發生了什麼事。

「官如虎，吏如狼，殺生害命，骨頭啃盡……」班賀聲音很低，陸旋要不是耳力超群，根本聽不清他在說什麼。

抬眼看著難得安靜的阿毛，班賀招招手，阿毛乖順地上前幾步，站在他跟前。

「你往後，要謹言慎行。我雖能護你一時，可總有護不到你的時候。」

阿毛知道自己管不住嘴的壞毛病，師兄此時神情嚴肅，想必是憶起上回在余縣丞府上那件事。禍從口出從不是虛言，他小雞啄米似的點著頭，十分聽從管教的樣子。

這一日，還是沒能躲過請呂仲良。

傍晚時分，一聲尖細的驚叫自院中響起，阿桃緊抓著班賀那件衣裳從屋裡跑出來，發抖的聲音裡帶著哭腔：「我娘，我娘咳血了……」

那件剛縫補完的衣服上，沾染了殷紅的血跡，打開的房門內傳來劇烈的咳嗽聲。阿桃比那劉乾更為無助，一個弱小的女孩兒，連攙扶的力氣都沒有。

阿毛是唯一一個能跑去請大夫的，不用囑咐二話不說出了門，顯出靠譜有擔當的一面來。

阿桃擔憂母親，一直以淚洗面。等呂大夫前來診斷，她依偎在班賀溫暖的懷裡，從旁觀望，憂慮的目光定在呂大夫身上，唯恐他隨時說出壞消息來。

待呂大夫為孫良玉餵下藥，說出暫時無大礙後，阿桃才放下一顆吊起的心。在班賀懷裡委屈地擦乾眼淚，班賀輕柔地在她背上拍了拍，她心裡好受多了。

阿桃回到房裡照顧母親，呂仲良提著藥箱踱向班賀：「班大人，診金和藥錢，是不是該結一結了？」

「沒錢了。」班賀將錢袋翻出個底朝天，無奈地掃了掃兩邊袖子，「一分都沒有了。」

孫良玉病了那麼久沒有半點好轉的跡象，多半是她的病情到了只能這樣拖著的地步。現下條件如此，呂大夫已經盡力，他的錢袋也盡了全力。

站立一旁的陸旋聽著他們的話，班賀此時的處境，便是一文錢難倒英雄漢真實寫照。

思索片刻，呂仲良放下藥箱坐在班賀對面，拂了拂桌面：「班大人，你可知道白龍魚服？」

「我聽聞，你尚在襁褓便被孔大師撿回，由孔大師撫養成人。以他的聲望，想必你的日子絕對不會難過。你十二歲隨孔大師入都城面見先皇，先皇不僅重賞了孔大師，還稱他為天匠。在都城時，你什麼都不曾短缺過。」