「這便是我請你來的目的。」班賀捲起圖紙放置一邊，「如非鹽滷湧出地面，鹽滷深埋地底難以探尋，還得請你們這些經驗豐富的相度泉脈者確定方位。」

鹽利眾所周知，有人因找到鹽井陡然而富，也有人因定位偏差傾家蕩產。開鹽井耗費的人力物力非尋常人可以承擔，即便是官府，也得慎重行事。

謝緣客一拍手：「恭卿你若是沒有九成把握，可不會輕易出口，既然叫我來，那定是沒有錯的，待我去現場一看究竟便知。有你籌劃，想必此事不難。」

「恐怕，」班賀瞟了眼陸旋，對謝緣客道，「這掌墨師得由你來擔任了。」

孤身坐在角落的陸旋正望著他，甫一對視，陸旋倉促低頭，擺弄手裡的鐵片。

謝緣客定了片刻，興致消退幾分：「那你呢？」

班賀笑著道：「我？我不日便會離開，準備去別處看看。」

謝緣客稍稍思忖，釋然一笑：「也好，遊歷四海，廣見洽聞是好事。」

知曉此次也不過是短暫相見，謝緣客並未多糾結，拉著班賀即刻出發。

開鑿鹽井可不僅僅是往地下挖便完事了，還有很多事情要商討，他得趁著班賀在，物盡其用。

范震昱還以為要等上好幾日，沒想到隔日便等到了班賀帶人找上門，心中竊喜，面上卻故作矜持地詢問：「大師今日便能開始？不用選個良辰吉日？」

謝緣客擺手：「我挑著良辰吉日到的。」

掌墨師是工匠對統領全局者的尊稱，木匠、石匠、泥瓦匠中領頭者皆可被稱為掌墨師。堪輿選址、設計規劃、施工監工全權都由他負責。

開鹽井是需要多種工匠協同合作的工程，衙門裡徵集起一批工匠，任由謝緣客調遣，他便自然而然擔起了掌墨師的名頭。

正當午，烏澤鄉里正錢炳接到知縣前來消息的時候，還在地里干農活，來不及換身周正衣衫，扔下鋤頭帶著半身泥點子趕到了村口。

那身打扮混在一堆農夫里難分彼此，范震昱仔細辨認半天才認出打頭的那位村官來，勉強克制了嫌棄的表情。

錢炳顯然對知縣的態度不太在乎，目光定在他口中的掌墨師謝緣客臉上，畢恭畢敬地行了禮，命人去準備茶水午飯。

謝緣客非要看過地方再吃飯，范震昱正要開口規勸幾句，吃飽喝足才有力氣幹活嘛。

還未開口，錢炳已然一個箭步上前，握著謝緣客的手，目光灼灼：「大師說得對！先看看，吃飯的事不著急。」

「這！」范震昱瞪著眼，那兩人一個也沒給他半分眼神，滿心滿眼只有工事，只得看向班賀，「龔先生，你說這……」