坐在一派祥和的桌上，桌面上飯菜蒸起騰騰熱氣，腦中卻冒出班賀的模樣，今年約摸也是同阿毛兩個人度過冷清的除夕。

不知寄過去的信收到沒有，若是收到了，或許還能好過些——陸旋嘴裡的飯菜沒了滋味，他什麼時候能收到回信呢？

過了元夕，魯北平就要動身前往京城，烏作善替他寫了一封信，交給現任兵部侍郎，或許能得到些許照顧。畢竟曾在兵部任職過不短時間，一同共事多年，多少有些交情。

陸旋在上門拜訪時得知了這一消息，主動讓魯北平到了京城去找班賀。京中情況複雜，若是沒人接引，保不齊會出什麼事。魯北平又是第一次獨自出遠門，到那種地方，準備越周全越好。

臨行之時，陸旋看著魯北平收拾行李，魯北平忽然一笑：「哥，你有什麼話就說，這樣站著我替你憋得慌。」

「誰憋得慌了。」陸旋嘴上這樣說著，還是忍不住說出在嘴邊冒上來又咽下去幾回的話，「替我同他說一聲，我一切都好。」

「誰？」魯北平不是裝傻，是真糊塗。

陸旋眼神一瞟，魯北平眨眨眼：「哦我知道了，班先生。」

「你一直想去京城，這回可真要去了。」陸旋說。

魯北平腦中靈光一現，算是有些明白了：「是呀，京城福地，到處都是達官貴人，說不準我稍不留神就遇到貴人，跟班先生似的，一下就把我給提拔了。」

陸旋嘴角一扯：「去了自己注意著點，別給人家添麻煩。」

魯北平放下手裡的衣服，真誠看著他：「要不你去考武舉我來當這個游擊將軍？」

陸旋：「……」

魯北平用力扣上箱子：「放心吧，哥，我去了保證不給人添麻煩，替你去報恩，當牛做馬都行。」

陸旋：「滾。」

去京城路途遙遠，不像陸旋單人匹馬，坐著馬車興許要走上十多二十天，路上要是耽擱了，恐怕一兩個月都打不住。從玉成縣來敘州是同家人一起，這回身旁沒有一個親人陪伴，魯北平懷著忐忑，獨自走上一條未知的道路。

京中收到魯北平要進京的消息，班賀官職在身無法親自去迎接，估摸著時候，雇了人連著幾日在城門等候。

第四日才接到人，那人盡職盡責地帶著魯北平去了班賀住處，閔姑也被班賀關照過，進門就端茶奉水，接待他放下行李，淨手坐下歇腳。