皇帝趙青煒面色蒼白，連日來寢食不安，他的雙頰消瘦不少，呆坐在桌前。

門外長贏神情焦急，輕聲勸慰，遲遲沒有得到回應。身後幾個小太監端著御膳，等得太久腿腳發麻，忍不住面面相覷。

長贏滿面愁容，回身拿手背試了試御膳溫度，果然已經涼了。

「再去換些熱的來，保證陛下想吃就能吃上熱的。」長贏吩咐下去，看著那幾個小太監忙不迭跑開，繼續守在皇帝門外。他心裡也拿不準，皇帝什麼時候才會想吃。

寧王與慶王的危機解除，按理皇帝應當能安心些了，可他不僅沒有放鬆下來，反而比以往任何時刻都要痛苦掙扎，同自己較勁一般成日不吃不喝。

全靠薛太后與蕭貴妃每日前來，勸著皇帝吃些東西，皇帝這才動筷。可入了嘴的食物很快又被吐了出來。尚未消化的食物與腹中酸液一同倒灌，皇帝難受得雙目通紅泛淚，咳嗽不止。

太醫診斷不出個所以然來，只能道皇帝是受了驚，開的藥方不功不過，反正最後都會被吐出來。

以往皇帝不適，華太后都會擔心皇帝身體，命令太醫院務必治好皇帝，兩位太后一同前來看望。這回只有薛太后來了，華太后似乎沒有什麼動靜。

那日同班賀說過的話，再一次浮現於腦海中。

長贏有些恍神，他的主子，不再是當初不受重視的小皇子，也不再是隨意胡鬧的小王爺，而是當今天子，天下攸關，肩負萬民。

心中所想的，絕不能只是自己的性命。他那日好像的確是做錯了。

可到底做什麼才能幫到皇帝？長贏糾結中似乎感受到了門內皇帝的痛苦，皇帝是否也在為自己的錯誤抉擇而悔恨？

外邊匆匆跑來一名內侍，恭敬道：「季總管，貴妃娘娘到了。」

端莊秀麗的蕭蓮玉緩步走來，季長贏行了個禮：「貴妃娘娘。」

蕭蓮玉微頷首：「長贏，陛下還未進食？」

季長贏無奈點了點頭。

蕭蓮玉示意身後宮人將保溫的食盒交給她，在季長贏向內通報後走了進去。

趙青煒抬頭，看著獨自出現在殿內的蕭蓮玉，向她招了招手，待她走到跟前，握住了她的手。

「蓮玉，旭旭呢？」趙青煒問，聲音聽起來有氣無力。

蕭蓮玉說道：「旭旭頑皮好動，白日要奶娘帶著到處跑動，玩累了，就早早睡了。」

趙青煒點點頭，像是沒有力氣再說什麼。

蕭蓮玉安撫地拍了拍他的手背，將手抽出來，打開食盒，取出一盅甜湯：「陛下久未進食，喝些甜湯吧。妾身放了些銀耳，燉得軟爛，順滑好入口。」

趙青煒看了她遞來的湯勺片刻，接到手中，有些勉強地舀起一勺往嘴裡送。

湯羹甜味溫和，入口便順著喉嚨滑下，不需要多咀嚼，剖去蓮心的蓮子煮得軟爛，一抿就化。趙青煒在蕭蓮玉緊張的目光中喝了好幾口，總算沒有一吃就吐出來。