她仿佛回到了當年玉成縣的家中，病中的母親在房中休息，偶爾會傳來兩聲輕咳。班先生閒暇時會和她說說話，教她認字。

而年紀與她相仿的阿毛好動活潑，成日在外跑動，收集些被拋棄的廢銅爛鐵。安靜沒一會兒就能聽見敲門聲，門外的阿毛在大聲嚷嚷——

「師兄，我回來啦！」

阿桃眼中複雜，情緒在胸中涌動，漸漸又見些許淚光。

班賀擔心她還在為養母過世傷心，關懷道：「阿桃，節哀順變吧。你與養母入京看病，想必沒打算在京中久住。你將養母遺骨交給家僕帶回去了，你自己接下來有何打算？可有許配人家？」

阿桃垂下眼瞼，輕聲道：「養父母疼愛我，不捨得讓我出嫁，說要為我尋一個最好的夫婿，便耽擱到現在，尚未許配。家中還有些良田店鋪，我與養母離家時，交給管家打理了。我亦不會在都城久留，想著離開前來見班先生一面，敘敘舊。畢竟這世上，能與我憶從前的只有班先生你了。」

班賀安慰道：「怎麼會只有我？澤佑也在，還有你陸大哥。他們一會兒就到，你一定要多留一會兒，見見他們。聽說我在弘法寺見到你，澤佑高興壞了，他離開玉成縣這些年沒少提過你。」

思索片刻，阿桃才明白，澤佑應當是阿毛的名字。想到當年那個總拿自己搗鼓的新奇玩意兒給她看的小哥哥，她嘴角忍不住露出一絲笑意：「澤佑哥哥應當成家立業了吧？」

「他？」班賀故作誇張地挑起眉，「他長了年紀長了個頭，也長了些本事，但我總覺得他毛毛糙糙，遠不能獨當一面呢。現下他在工部軍器局當值，幸好他手裡沒出過大亂子，否則，先師的臉面不保，我都要掩面出行了。」

他抬起雙手捂著臉，一副羞於見人的模樣。阿桃被他的話和動作逗得噗嗤一聲笑出來，很快意識到那並不是好笑的事，斂了斂嘴角。

見她笑起來，班賀暗暗放心了些，真心實意輕嘆：「唉，也不知道他什麼時候能真正繼承師父的衣缽。」

「我記得，他以前就很厲害了，做出來的東西，總讓我驚嘆不已。」阿桃眼中懷念，不知想到什麼，光芒一瞬黯淡下來，「他送我的那些小玩意兒，我一直好好帶在身邊。小木鳥兒，還有那顆小球……可那場大水，把所有的東西都沖走了。」

「那些都是身外之物，只要你活著，就是天底下最好的事情。」班賀的慶幸溢於言表，這件喜事他幾乎告訴了身邊所有人。

「姑婆帶我逃走時，我只拿了一件東西。」阿桃道，她取出一隻荷包，從裡面摸出了什麼，小心翼翼，生怕丟了似的緊緊攥在手心裡。

班賀視線落在她的手心裡，一點鮮亮的紅讓他的瞳孔微縮，目光立刻定在阿桃的臉上，勉強才維持住了笑容，沒有表露情緒。

那是一顆珍貴的紅寶石，是他當年離開玉成縣前送給阿桃的禮物。

「這是你給我和母親的祝福，我與姑婆走失後，一路顛沛，是它給了我堅持下去的信念。」阿桃將紅寶石握緊，護在胸前，「班先生，我沒有一日忘記過你和阿毛。那日再見到你，我高興得不能自已。無論發生了什麼，我是一定要來見你們一面的。」