趙青煒命人備好酒菜，邀班賀一同小酌。

「陸將軍同我說，他想待在西南。」趙青煒餘光觀察著班賀的臉色，見他毫不意外，心下暗嘆，果然還是無法改變。

班賀道：「陛下何必太在意陸將軍身在何處？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，只要陛下一聲令下，陸將軍無論身在何處，都會隨陛下號令而動。」

趙青煒只得無奈點頭，他還指望班賀能幫他勸一勸，這麼說那肯定沒戲了。

皇帝封陸旋為定西侯，想要讓他繼續駐守西北，卻被他當場拒絕。

班賀為皇帝斟了杯酒，緩緩道：「陛下，臣想辭去官職。」

「你要辭官？為什麼！」趙青煒想到皇后今日才說過的話，皺起了眉頭。

一個兩個，都要離他而去？

班賀道：「陛下有所不知，臣本就是為了先師遺願，才勉強以工匠之軀入朝為官。能坐到工部之首的位置，是皇家隆恩，實非我個人之力所能達到。如今先師遺願已然達成，臣也不該占著這個位置不挪窩了。」

此一時，彼一時，朝廷需要工匠，他自不推拒，再多口舌都能閉眼不看。可四海安定之時，讓他一個工匠待在高位，群情洶洶，怕是會比往昔更甚。

他沾著酒液，在桌上寫下「曳尾塗中」四個字。

盯著那四個字良久，直到酒液蒸發字跡殘缺，趙青煒嘆息道：「是我沒能留得住你們。若是先帝在此，一定能得到一個更好的結果吧。」

班賀語氣輕緩：「陛下已經做得很好了。」

趙青煒抬頭，定定看著眼前那雙一如既往溫和堅定的眼眸，忽地吃吃一笑。

「班尚書，你知道嗎，這是第一次有人說我做得很好。」

班賀微怔:「怎麼會……」

「以往，你只會對我說，『你已經做到最好了』。那並非是對結果的滿意，而是只能無可奈何的接受我。」

班賀笑著道：「陛下切莫妄自菲薄。」

他們小口飲著酒，不知不覺去了大半壺，燈下班賀雙頰緋紅，眼中醉意朦朧。

長贏前來通報，蕭貴妃為皇帝送了解酒湯來，不敢打擾皇帝與臣子商談要事，留下湯便回去了。

班賀低聲道:「貴妃真心關切陛下。」

趙青煒眼神閃爍:「我知道。」

班賀舉杯飲酒入喉:「珍惜眼前人啊。」

雖然班賀口齒清晰，思維敏捷依舊，但還是不好就這麼讓他離開，畢竟兩人喝了不少酒。

皇帝做主，讓班賀今晚留宿宮中。