他去梅花塢的事，不是秘密。

不等府里的人來問，在和荀二郎出行時，便拿出來說了說。

「你早早中舉，為官多年，如今……且讓愚兄想想……賢弟今年二十又三了吧，換做旁人，早該妻妾成群，兒女雙全。」

話到此處，荀二郎特意頓了頓，也將手裡的扇子收了起來，搭著他肩膀，壓了聲道：「咳咳……崔兄，可是要擇期成婚了？」

崔明端不想自己前腳來進了城門，後腳便被人這樣打趣著，何況，還是一個不大理事的郎君。

荀二郎出身潁陰荀家，也是望族，不走科舉一途，直接靠父輩的蔭庇入仕，在同輩清流里，聲名不大好。可是潁陰荀氏的兒郎，好不好，哪裡輪到人置喙？

再說，荀二郎也不是在意這些虛名的人，在任上也不算尸位素餐，每日都點卯上值，依律做事。眼下雖沒多大的政績，但是再熬幾年，總也能名正言順升上去。

而崔明端，是世家子的佼佼者，同寒門學子一起走的科舉正途，而後入了翰林院，再下派地方，素日也最公正嚴明，按理與他不是一路人，二人卻是至交。

大抵也是因為如此，荀二郎才特意將眾人會揣測的心思說給他聽。

「不過是有些公事出城去，成婚與否，且看聖意。」

「也是，說來這樁親事還是先皇指的，這幾時成婚，都是天家恩德。」

「荀兄……」

再說下去，恐怕是要失了分寸了。

崔明端才一提醒，荀二郎識趣閉嘴，又將袖中藏著的紙袋子拿了出來，「玉茄果脯，酸甜適中，哪個季節吃，都叫人舒心，崔兄來一個。」

「好。」崔明端倒是賞臉，他的飲食，自小有家裡人盯著，很是精緻，對著外頭來路不明的小東西，府里是攔著的。若是好的，灶上的師傅會制同樣的送到，但——似乎又不是同窗吃的那個味。

不過，他不追求那煙火氣，吃與不吃，都無傷大雅。

眼下，拈了一顆，崔明端尚有閒心聽荀二郎說這玉茄果脯的妙處，「崔兄，你說，這玉茄，家家戶戶都能種，加糖醃漬曬成干，再稀罕的方子，也該爭相模仿試出來。可縱觀京城百家鋪子，也不及他家的味好。」

崔明端緩緩嚼了嚼，也覺著酸甜適中，滋味很是不錯。「君子之學貴一，一則明，明則有功[1]。想來於旁處亦是通的。」

「崔兄說的是，光這一門手藝，便可保兒孫衣食無憂了。我在他家買了也有十來年，這味道可真是百吃不厭，好歹沒白花這銀子，不管客人再多，總是會勻一份給我。」

荀二郎是在市集晃蕩慣了的，大街小串走得，煙花柳巷去得，這不，便要捧著那一紙袋東西，去討個新花魁的歡心。

崔明端看他興致好，素來威嚴的面上也露了笑，戲謔道：「也不知我是幾時才能有荀兄的閒適心？」

說話間，匆匆來了一人，在京城人流如織的道上稀鬆平常，但一細看，卻是崔家家奴的衣裳。

「瞧瞧，崔兄這嘴，可真是開過光的，一說不閒，立馬就有事來找，那我就不擾崔兄了。」