可無論是多久，哪怕是一生他都不認他，他依舊會等待他，守護他。

——

主帥營，吳憲中揉著受傷的腿，目光遙望西北方。他那張古銅色面龐上，是憂色所雕刻的縱橫溝壑。默然不語，黎明初光一點一點地照亮戈壁，他所守護的這片地土，在霞光中展露峭石、飛沙、衰草，若帷幕揭開戰局最後的結果。

他閉上了眼睛。

「主帥，主帥！」一名將軍衝進營帳，跪在了他面前，「歧王，回來了！」

「可是大捷？！」

「大捷！大捷！隘口已經奪下來了！」將士淚目道，吳憲中拍案而起，「好！」

吳憲中疾步奔向營前，只見蕭慎從戰馬上躍下，向他拱手：「稟報主帥，隘口已經奪下，俘虜北狄五百餘人，其中將士十餘名，皆已關押俘虜營。陳青和將軍帶領駐軍已將隘口占領，我帶領一支隊伍特此回來稟報。」

「好，好！幹得好！」吳憲中臉上露出喜色，拍著蕭慎的肩，道：「幹得好！」

只是蕭慎在吳憲中這輕輕一拍下，竟眉頭一皺，站立不穩，整個人朝側方倒去。吳憲中大驚，這時，趕來的隋瑛和林清將這幕收歸眼底。

「殿下！」林清衝上前去，從將士們手中接過蕭慎，只見他盔甲滲血，前胸和左肩皆是累累傷痕，「快叫軍醫！快叫軍醫！」

「林師，隋大人，我沒事。」蕭慎臉色蒼白，艱難地看向吳憲中，道：「只是奚越他，他……」

「奚越他怎麼了？」隋瑛心下一凜。

「他越過隘口，追擊北狄至深處……他，他被……」蕭慎話未說話，頭一歪，暈在林清懷裡。林清和隋瑛相識一眼，只聽蕭慎的副將哭道：「奚將軍被擄走了！王爺為了救他，受了重傷！」

「擄走了？」林清心下駭然，撇開柱國之孫的身份不說，奚越於他、於蕭慎的重要性不言而喻，吳將軍聽聞此言，臉上已經完全沒了勝利的喜悅，望著隘口方向，他不禁發出一聲嘆息。

「這可怎麼跟聖上交代。」

「戰場殺敵，本就有生有死，奚越勇猛卻冒進，是他自身之過，吳將軍何必憂愁如何向聖上做交代？」隋瑛站起身，「只是奚家主事過往與我有交情，去年逝世我隋在山未能盡忠友之情，如今他小兒深陷困境，我豈能坐視旁觀？奚越雖莽，卻忠君忠國，驍勇善戰，為我大寧國不可多得之才。吳將軍，給我一支兵馬，三十餘人足夠，此刻乘勝追擊，未嘗不可將奚越半途截回。」

「巡撫大人？你可是在開玩笑？你身為朔西掌事人，要是出個差錯，我更無法面見聖上，也無法向朔西的百姓交代啊！」吳憲中大驚。

隋瑛笑了笑，說：「那我便半分不出差錯。」

「我不允許！」林清一手摟著蕭慎，一手抓了隋瑛的衣袂，「你可知北狄茹毛飲血，兇悍無比，武將都為之震懾，何況你一文人！我不允許你去！」