董秀瓊十分感動，用力地握住宋綺年的手。

「你人真好，宋小姐。難怪三爺這麼看重你。」

說者大概無意，聽者卻難免有心。宋綺年耳朵一熱。

董秀瓊道：「我給三爺做事有一段時間了，你還是第一個能在這個公館裡隨便進出的女土呢。三爺可關心你了。你知道嗎？登了你的新聞的報紙，他都會收集起來呢。」

宋綺年的臉也跟著熱起來。

董秀瓊笑得別有興味：「還有，三爺其實很忙，平時家裡都由廚子做飯。但每次你要來，他都會提前讓莊子上送新鮮的肉菜過來，親自下廚做你愛吃的。我們也才跟著沾了點兒口福。」

宋綺年已尷尬得不知說什麼的好了。

董秀瓊不再逗她，轉而問：「你的新鋪子過幾天就要開張了吧？」

「對。」宋綺年道，「我知道你不喜歡出門。但是，以後哪一天，等你做好準備了，歡迎你來我的店裡坐坐。」

「那是一定的。」董秀瓊道，「我也希望有朝一日，我能大大方方地走在外面的大街上。」

又閒聊了幾句，宋綺年告辭。

剛走出門，就見小武坐在路邊的石凳上抽著煙。

見宋綺年來了，青年碾滅了煙，站了起來。

小武有話要對自已說。這有些稀罕。

「宋小姐，」小武不自在地搓著手，「你也是個女人……」

「我很清楚我的性別。」宋綺年忍俊不禁，「你有話就直說吧。」

小武撓頭：「是關於小瓊姐。你也知道，她很害怕去外頭。可我覺得她不能一輩子都縮在屋子裡。我一直都想陪她出去走走。可是她始終不肯。」

宋綺年問：「那你要弄清楚，究竟是你的想法重要，還是她的意願更重要？」

小武愣住了。

宋綺年繼續道：「你關心她，我想她也知道。但董小姐兩次離開宅院出走，都遭遇了更大的痛苦，不怪她會害怕圍牆外的世界。董小姐不光有心結，她還對自已現在的生活狀態很滿意。你又何必非要去改變呢？」

小武道：「可是，外面的世界很精彩，她不去看看，我替她覺得可惜。」

這一點，宋綺年倒是贊同的。她希望所有女人都能從家裡走出去，看看外面的大千世界。

「董小姐表現過想出去走走嗎？」

小武急忙點頭：「她想的，只是不敢。有幾次我們都約好了，我陪著她出去逛街看電影，臨到頭她又反悔了。」

「那我只能說，你得有耐心。」宋綺年道，「她對外面世界的畏懼持續了二十多年，不是你一朝一夕就能改變的。逛街，看電影這種對於普通女人很有誘惑的事，對董小姐來說，意味著離開熟悉的地方，到大庭廣眾之下，被陌生的人群環繞，到處都是她沒見過、不了解的東西。這就好比突然把你從城市裡丟到荒無人煙的沙漠，你不也會害怕嗎？」

小武把宋綺年的話聽了進去，若有所思。

「慢慢來。」宋綺年拍了拍他的肩，「精誠所至，金石為開。何況董小姐又不是石頭。」

同小武告別，宋綺年穿過庭院，朝大宅而去。