原來，這樓里不光住了苗小妹這樣的情婦，還有私窯和一家小診所。

一處的女人們在強顏歡笑，另一邊的女人們在痛苦呻吟。

宋綺年搖頭嘆氣。

苗小妹的屋子位於三樓盡頭，有兩間臥室。屋內有一套半舊的家具，還養著一個做飯的老媽子。

只是這老媽子顯然在做家務外還兼任著看住苗小妹的任務。苗小妹和宋綺年在客廳里聊天時，她一直從房間裡探出半張臉偷看。

苗小妹同之前判若兩人。

她脂粉極濃，將淤青遮得嚴嚴實實。捲髮大紅唇，穿著一件色彩艷麗的掐腰旗袍，手上還戴著一個細細的金鐲子。

十六七歲的少女，放在好一點的人家，正是穿著白衫黑裙，在女校里念書的年紀。苗小妹卻打扮得好似二十好幾的成熟婦人。

苗小妹起初以為宋綺年又是一個來勸自已的，有些不耐煩，直到宋綺年打聽起自已姐姐的下落。

「你找我姐姐做什麼？」

宋綺年道：「我想給她提供一份工作。」

「什麼工作？」苗小妹警惕。

這姑娘也並非唐雪芝認為的那麼天真。

「就在我店裡工作。」宋綺年耐心地解釋，「我開了一家服裝店，想請她去做店員。我那兒都是女客人。」

苗小妹這才放下半顆心。

「我姐姐在『鴻豐紡織廠』做工。那地方，人被當成畜生用。一個人要看好幾台機器，工頭又不給上廁所，女工們連水都不敢隨便喝。我只熬了兩個月就跑了，難為我姐一直干到現在……」

宋綺年聽得很揪心。

她當然知道紡織廠工作環境惡劣，聽了苗小妹的話，恨不能立刻插上翅膀，飛去把苗大姑娘給接走。

可就在宋綺年準備告辭時，苗小妹突然道：「可就這樣，她還是不肯跟我過。」

宋綺年沒有流露情緒，而是很克制地問：「你是想讓她搬過來和你住？」

「不。我是讓她別在工廠里幹了，找個男人照顧她！」苗小妹道，「我男人有個朋友，家裡是開酒樓的，出手很大方，又沒有兒子，很喜歡我姐。可我姐不同意。」

宋綺年一時不知說什麼的好，又怕自已控制不住亂說話，乾脆抿起了唇。

可苗小妹想必早就想一吐為快，一旦打開話匣子，就停不下來。

「我知道我這樣不光彩，可你當我不想做大奶奶？我們這樣窮丫頭，能嫁什麼像樣的男人？我不過是想過上不用為吃飯穿衣操心的日子，我有錯嗎？」

宋綺年尷尬：「那個……苗小姐，我該告辭了……」

可苗小妹沒有停下來：「再說了，我只伺候這一個男人。我姐她在外頭，又要被工頭揩油，又要被男工友騷擾，日子還不如我呢。我就是見不得她這麼苦，才幫她牽線搭橋的。她非但不領情，還把我罵了一通！說我自已墮落就罷了，還要拉著她……」

苗小妹嗚嗚哭起來。

宋綺年訕笑：「苗小姐，我真該走了。你安坐，不用送。」