「我比小武大那麼多，又嫁過人，還生不出孩子。我本來不想耽擱他的。可是最近經歷了那麼多事，我也知道他過去的傷痛。我們倆同病相憐，都是摔破了又重新粘起來的瓶子，只有我們才最理解彼此。人生路還有那麼長，有個人陪著一起走，挺好的。」

宋綺年熱淚盈眶。

隨後不久，陳家二老又告訴宋綺年，他們倆打算結伴去敦煌。

「還去？」宋綺年極其不舍，「爸爸不回復旦教書了？」

「復旦這麼大一間學校，又跑不掉。」陳教授道，「但是去敦煌做研究，是我長久以來的夢想。我已經老了，還能再干幾年？走這一趟，就當圓了我的夢吧。」

「媽媽呢？」宋綺年又問朱慧群，「西北那氣候很惡劣，漫天風沙，您受得了？」

「受不了的時候再回來就是了。」朱慧群道，「我和你爸爸會照顧好彼此的。你妹妹嫁人了，你又有小傅，也不需要父母總跟在身邊啦。」

宋綺年無法再挽留父母，只好盡心幫他們收拾行李。

她購買了大量的中西藥，還親手給父母趕製了兩套厚實的冬衣。

陳家老兩口動身那日，正巧出伏。

陣陣涼風颳過全城，趕走了濕熱的水氣，帶來陣陣涼爽。

漫長的夏日終於結束，秋天來了。

列車停靠站台。傅承勖和宋綺年把陳家二老送進臥鋪包廂里，幫他們放好行李。

朱慧群和女兒緊緊擁抱，依依不捨地摸著女兒的臉。

「會多給你們發電報的，放心吧。我和你爸也等著你和小傅的好消息。」

陳教授同傅承勖握手告別：「綺年就託付給你了。」

「陳老放心。」傅承勖鄭重道，「我定不會讓你們二老失望。」

火車鳴笛，乘務員催促送親友的人下車。

宋綺年和傅承勖同二老告別。

朝車門而去時，一個年輕男子提著行李走過來，同傅承勖擦肩而過。