「父皇，我要去。」

如果這趟去江南有危險，他定然是要跟去保護妹妹的。

阮平帝對這個回答很是滿意，「不過父皇還有一事要交由你。」

阮芥拱手道：「還請父皇言明。」

阮平帝俯在他耳邊，低言幾句。

阮芥點頭，那束馬尾因為激動的情緒揚出小小弧度。

他信誓旦旦地保證，「父皇你放心，我一定不讓你失望，把這事給辦好了。」

所以此時此刻，消息還未在宮中傳開之前，阮芥才能第一時間跑來告知阮棠。他覺得是個好消息，可阮棠看起來並不那麼認為。

她確有擔憂，「八哥哥，你不用跟我一起下江南的，這次去畢竟不是遊山玩水，路上可有很多危險呢，真遇上妖怪可不是鬧著玩的。你現在去拒絕父皇，還來得及。」

阮芥抱臂，語氣不屑：「得了吧，你是我妹妹，我現在又未娶親，頭等大事就是保護好你。若真有危險，我還能袖手旁觀？」

阮棠從謝泠燃身後走出，不著調地拖腔問：「那八哥哥，要是娶親以後呢？」

「娶親之後——」阮芥想了想，嫌棄起來，「那會兒你也該嫁人了吧？你夫君自然會護著你。」

阮棠從他話里挑毛病，「照你這麼個說法，現在燃哥哥也會護著我啊，你還擔心什麼。」

阮芥懵著，顯然被這話給繞進去了。

謝泠燃神色不太自然，喚了聲：「小九。」

阮芥聽了要跳腳，「你喊什麼？誰讓你這麼喊的？」

謝泠燃沒有理會他，而是繼續問：「你如何知道這是妖疫？」

謝泠燃很清明，他從未對阮棠提起過半點有關於妖的事。

唯恐她膽子小，聽了會害怕。

阮棠意識到說自己漏嘴了，臨場現編：「我上次夢到你有危險，夢裡就有一隻妖在纏著你，那妖黑乎乎的，張著血盆大口，可嚇人了。」

這回答真假摻半，勉強把謝泠燃給騙過去。

他並指掐訣，手裡憑空多出一張符紙，上畫幾道朱紅色銘文。

謝泠燃拉過阮棠的手，將符紙放入她掌心，叮嚀道：「這符紙你隨身帶著，尋常妖物便不敢靠近。」

「謝謝燃哥哥。」

阮棠將符紙收入香囊，一抬眼，見阮芥一副別彆扭扭的模樣。

他不好明著討要，哼唧一句：「泠然君，那我呢？」

阮棠按下謝泠燃將要再次掐訣的手，責難他，「八哥哥，你怎麼這麼沒禮貌啊，連句謝謝也不說。而且昨日我送你宮中那把劍，也是燃哥哥請靈游閣的鑄劍師特意為你鑄的呢。」

阮芥琢磨這話，忽問：「謝泠燃，你為了小九在討好我？」