回到周家莊，桂裴華看到知青們陸續都走了，知青點空蕩下來，剩下的都是周家莊的村民們。

日出作日落息，周家莊還是那個一成不變的村莊，跟外頭日新月異的城市相比，這個地方沒有任何改變。

再回到這個下放的地方，桂裴華很是感慨，對一直照顧自己的村支書周善民多有感謝，帶了不少吃的東西過來，還給周家莊送了一台收音機，讓他們在農閒的時候可以擺弄聽聽。

村支書周善民也很感動：「桂老師啊，您還是第一個離開了周家莊，又回來看我們的人！」

大家都不提桂老師是回來調檔案的，只當是人情走動。

桂裴華已經調整了兩年，頭髮也染黑了，不再是住在牛棚邊上的糟老頭兒形象。

周長城再次見到他的時候張大了嘴巴，一副呆頭鵝的傻樣子，原來這個桂老師竟這樣斯文年輕，看著似乎還不到五十歲，從前他總以為桂老師和他爺爺奶奶差不多年紀，沒少叫他桂爺爺。

桂裴華對周長城一直很關心，從前他還在周家莊的時候，就承蒙他家的大人照看，知道這小孩兒再沒家裡人了，心中很是可惜，可他也沒辦法把周長城帶走，別說並未到這種託孤的情分，就是論起來，風險也大，現在他是平反了，可政策若是反覆，會不會又把他再次下放？未來的一切都是未知數。

周家莊的證明寫好了，還要到平水縣去拿桂裴華的檔案，為了避免一些不必要的關卡，桂裴華就請求周善民一起去縣裡幫幫忙走一趟。

春耕剛過，莊上也沒什麼事，周善民就答應了。

走之前，周長城扛著鋤頭路過，要去前頭的田地里除草。

桂裴華想起在他最困難的時候，那個給他一根紅薯的男孩兒，把人叫住：「周長城，今天不幹活了。走，我請你去縣裡喝碗肉丸子湯，當是還你給我的那根紅薯。」

周長城也實心眼兒，變聲器的男孩兒嗓子像鴨子，粗嘎嘎的：「桂老師，你已經還過了。」他說的是那支鋼筆換糧食的事。

桂裴華就笑了，他就是喜歡周長城這種樸實和善良：「走吧，跟我和村支書一起去，傍晚你和他一起回來。」見這小孩兒猶疑，又笑道，「怎麼了？連肉都不吃了嗎？」

現在鄉下雖餓不死人，但也只有過年才能見到點肉星子。

周長城咽了下口水，自從到了這個堂大伯家裡，別說肉，能吃上一碗紅薯乾飯就是奢侈了，不再猶豫，立即把鋤頭放回去，也不管大伯母在背後追著他罵，飛跑著追上了桂老師和村支書。

爺爺和爸爸去世後，周長城再沒有去過縣城了。

到了平水縣，桂裴華要調取檔案，果然遭了關卡，破了□□後，革委會也陸續倒台了，知青辦還在，聽他是外地口音，兩頭人都推諉說不見他的檔案。