當這個替自己遮風擋雨的師父衰弱下去的時候，師徒關係有著微妙的調整變化，他們四個都需要去努力適應。

只是這次，師父他老人家什麼都沒說，只是讓三個徒弟去忙自己的，不用圍著自己轉。

陸國強和劉喜先後出去干私活兒了，不必日日對著周遠峰，倒是周長城，因為和周小芬周小偉吵過架，想必師娘也告知師父了，師父卻是什麼都不提，周長城也有了自己的心思，行為上，仍和以前一樣「有事弟子服其勞」，不過卻沒有那種親熱感了。

月底時，電機廠家屬樓冬季的第一批煤球到樓下了，往年都是周長城替他們家挑上去的，今年師父家裡這樣的狀況，肯定要找人幫忙挑的。

快下班時，看著周遠峰略微佝僂的背影往外走去，周長城上前去：「師父，今天有煤球到，我跟您一起回去。」

周遠峰看周長城一眼，眼睛裡看不出什麼情緒，點點頭，慢慢走著，師徒兩個一路上都沒有說話。

等到了電機廠家屬樓樓下，四鄰們都在熱火朝天地分煤球，大人肩上挑著簸箕，小孩兒手上用報紙包了煤球拿上樓。

家屬樓里組織買煤球的人拿著登記的本子站在車廂尾，讓領了煤球的家庭派人過來點數簽字，李紅蓮身邊有兩個放了一半黑煤球的簸箕，她正一塊一塊地往上堆，不時扶著腰，做得慢吞吞的。

排隊的人嫌她動作不夠快，說了兩句不中聽的話，李紅蓮再肆意的性格，也有些不快，可也懶得吵，心力不濟，她的耳石症剛好沒多久，根本不敢這樣起起落落，不然頭暈容易復發，自從生了周小梅後，她的腰一直有毛病，稍微勞累就酸痛，加上周遠峰現在擔不得重物，小梅力氣不夠，周小偉不在家，那麼萬事只能靠自己了，多了她擔不起，拿夠用的就行，剩下的找個一樓鄰居那兒放放，要用再去拿。

「師娘，我來！」周長城在運煤車邊上看到李紅蓮的身影，趕緊上前去，把她拉起來，「您上去休息一下，等會兒我擔上去。」

李紅蓮擦擦額頭的汗，有一道黑色的痕跡留在額頭邊，見了周長城如同見著救星，喘口氣，說話都不復從前的麻利：「長城，哎，阿城，你來了。」

不過是一個半月沒見面，眼見著師娘病一場，似乎矮了一點，周長城有些難受，又有些自責，心緒複雜，忙忙承諾：「師娘快上去歇會兒，師父也回家了，我點好數就上樓去。」

旁邊的鄰居還打趣：「紅蓮姐，還是你和周師傅好福氣，收了個好徒弟！」

誰都知道周長城萬雲夫妻和周遠峰李紅蓮的孩子們不對付，可這種時候人家也來了，不是好福氣，還是什麼？

李紅蓮也跟著笑，卻有些小心謹慎，看得周長城心頭一酸，不敢再看。

等把兩擔煤球擔上樓，又一個個碼好，涼風中的周長城背後出了不少汗，李紅蓮裝了熱水，從屋裡出來，把他喊進屋，讓他喝水。