時間慢慢撥回周長城和萬雲剛到廣州的那個傍晚，兩人從火車站一路坐車到上回學校的公交站，再從學校的公交站轉了六個站，這才到桂老師發來的新地址珠貝村。

公交車站邊上有塊石碑，碑上用紅漆寫著村名，再往石碑後面走十來米，有一條小水溝，水溝里長滿了黑色的苔蘚，滿是生活垃圾，一潭死水，散發著臭味。

這個村子在桂老師從前教書學校的東邊，遠遠的還能看得見學校那兩棟較高的教學樓，不過一下車，周圍不見大城市的面貌，反而見到村子裡的生活氣息鋪面而來，連成一片的平房，間隔很近，牆皮有新有舊，多為三層樓，在村口看去，別說看到盡頭，就是往後三十米都看不清楚，視線遮擋嚴重。

村里也有五六層高的樓房，這些樓房則是兩棟或三棟連在一起，形成握手樓，樓下的綠色鐵門一關，外人不可窺見，自成一國。有的大門裡頭傳來雞鴨叫聲，聽著跟平水縣的農村沒有區別。

這裡的村民，跟平水縣的村民相比，衣著稍微光鮮些，顏色多樣化，不論是大人還是孩子，因為氣候炎熱，有不少穿水晶拖鞋和木屐的，幾乎人人都講廣東話。除了本地人，也有在附近打工，租了村民房子在住的外地打工人，現在正是下班時分，幾十人從公交車下來，正熙熙攘攘地往各自的租房走去。

按著桂老師給的那個地址，周長城和萬雲用普通話一路問過去，問路的時候，還被帶著紅袖章的村委攔下看了介紹信，得知是來投親的，又再問了一下桂春生的信息，這才給他們指了路，查得倒不算特別嚴格，大概是像他們這種外來人口實在太多，村委也見怪不怪了。

周長城和萬雲謝過指路的人，在公交車站下車的地方，向右邊拐了十分鐘，按著門牌號碼數過去，才到了一棟兩層小樓的門口。

小樓是簡易的廣式建築，上下兩層，中間修了樓梯可以上樓，每層樓上下各有一個房間，一扇木門遮掩了裡頭的光景，一樓的左右兩邊各自帶了個鎖著門的小間，不知是做什麼用處的。

而在正對著小樓門前，則是圍了一小圈矮小的水泥圍欄，圍欄破舊，上面長滿了雜草和濕滑的青苔，烏黑黑的一片，周長城若是拿個凳子踩上去，一定能翻牆而入，所以這牆是防君子不防小人的。而他們所在的大門口，也是一扇雙開的、鏤空的生鏽鐵門，只用個粗鎖頭給鎖住了，那簡單的樣子，仿佛一推就開。

至此，夜已經黑，四周鄰居陸續開燈，他們的家裡散發出白色和黃色的燈光，不甚亮，有飯菜香味飄出來，大人們在喊孩子們回家吃飯，這兒巷子多，看著似乎不顯人，沒想到不一會兒，各處小道竟奔跑出十來個小豆丁高的孩子，一路灑著歡聲笑語回家去了。

周長城和萬雲拿出桂老師發來的電報，對了又對，珠貝村二巷112號，是這裡沒錯。

「城哥，咱們喊一喊桂老師吧？」四月份，廣州的蚊子和小咬開始成群出動，萬雲的脖子已經被咬了好幾個痒痒包了，她正揮手趕著這些討厭的蚊蟲。

「好，我來喊。」周長城放下蛇皮袋，又把萬雲肩上的蛇皮袋卸下，雙手拱成喇叭狀，朝著沒有動靜的小樓喊，「桂老師，桂老師，您在家嗎？我是周長城！桂老師！開開門！」

半晌，屋裡無人應答，也沒有亮燈，不知道怎麼回事。