去年鍾大海能準時給大家發工資結款，因為他手上還有錢，可建樓是極花錢的工程，他之前用小黃魚換的那批錢早就填進大樓里去了，手上還剩下一兩萬現金的時候，鍾大海又動了去澳門賭一把的心思，趁著過年，再次拜了各路神仙，帶著幾個手下，坐上偷渡的漁船到了賭場，可這一回，好運沒有落在他身上，鍾大海在澳門連賭十天，連輸十天，輸得眼睛發紅也不肯收手，還借了高利貸，債台高築，被債主追著跑，在澳門一個暗街躲了三個月，趁著夜黑風高之際，才敢出門，一身賭債偷溜回廣州來了。

結果到了廣州，又遇上大家催工程款，後頭連續出了志強和朱哥的事情，鍾大海就乾脆丟下這裡的一切，又跑到不知道哪裡去了。

於是那一棟樓就這樣爛尾在當地了，建不起來，也拆不掉，一些個鐵釘、鋼材和其他能用的材料，都被工頭們叫人去搬走賣出去了，能挽回多少損失就挽回多少。

報了公安，用處不大，公安派人來把這個案子記錄在案，那個年頭，這種奇怪跑路的經濟糾紛案特別多，農民工拉橫幅討薪也不是新鮮事兒，尤其是像鍾大海這種涉及到幾個地方逃竄的，甚至可能還去了港澳的，根本追無可追，只能給兄弟分局發通緝令，但能不能抓到，機率很渺茫。

鍾大海的這個公司畢竟是正經到當地工商做了登記的，當地村委也極力推動解決這棟樓的事情，後來區法院也加入了，幾個部門聯合執法，封了這棟爛尾樓，登記了每個人在其中的損失，除了工頭，還有一些供應商的款都沒有結清的。

事主不見，事情到了這裡，就止住了，沒有下文。

用馮丹燕的話來說，就是朱哥白白挨了這一頓打，他們就是想報私仇，也無門去報。

然而，對於朱哥來說，生活不會因為他腦袋被砸了就終止在這一刻，志強的賠償沒有要到，他底下還有五十六個兄弟接近四個月的工資沒有發出去，朱哥和馮丹燕還要繼續在廣州活下去，對一直信任自己的父老鄉親們也要有所交代。

志強那兒，他的媳婦和舅哥追到廣州來，要朱哥給個說法，朱哥做主賠了四萬，他一個人拿了三萬八出來，其他兄弟一起湊了兩千，雙方摁了手印，四萬一條人命，表明這件事到這裡就了結了。

而至於還有四萬七的工資款，朱哥把牆壁里的鐵盒私房錢拿出來，馮丹燕把自己存下來的錢也全都拿出來，夫妻倆兒剩餘的存款，加起來不過才兩萬三，只能先給大家發一半，說好了一年內陸續結清。

雖說在鍾大海那兒要不到工資，朱哥也很無辜，可真正算起來，弟兄們是跟朱哥直接立下的契約，跟鍾大海是間接的僱傭關係，所以這筆錢是一定要算在朱哥頭上的。

大家是老鄉，也是兄弟，後頭還要跟著朱哥混飯吃，朱哥這麼處理，五十六個兄弟都答應了。

朱哥頂著腦袋上的傷，出去拉活兒，他再不敢把所有弟兄都集中在一個工地上，而是把這幫工人分成三個隊伍，放到不同的工地，至少在欠款的時候，不會被一鍋端，他能減輕壓力。