自從參與到海南炒地皮這件事後，朱哥在經濟上元氣大傷，賺錢方面也沒有剛到廣州時那麼順暢了，再加上還有好多工地欠款一直沒收回，他做事情就變得有些縮手縮腳，打擊多了，熊膽也變慫了，之前確實有承建商要求他們用鋼鐵架換下竹子和木頭架，但那都是成本啊，包工頭們也不想搞這些東西，正互相扯皮拖拉呢。

如果他要在周長城那兒下單做鋼管腳手架，要不就跟其他人合夥，要不就自己出一大筆錢。可閒置不用的話，還得租個倉庫存放，其實認真算下來，是一筆不大合算的買賣，只是之前放話出去給周長城，說一定會做，話說太滿，現在多少有點收不了場。

「兄弟，我這...我這剛起好房子，」朱哥此時恨自己酒量太好了，只好勉強裝作歪頭歪腦的樣子，指著身後的屋子說，「剛起來的房子，還欠了一屁股債呢。」

周長城跑了這麼多客戶，也能看懂朱哥那點兒小心思，頓時又覺得有些無味起來，這個朱哥，牛皮吹大了，搞得自己抱了一肚子希望過來，現在又變成這個結果，不過他也沒有勉強，跑業務本就不能太過依賴某一個單一的承諾，只儘量把話說得好聽：「朱哥，一時手緊，總會時來運轉，反正我的廠子就在深圳，你一聲令下，我立馬開機器給你幹活，隨時待命！」

朱哥原來喜歡周長城厚道，現在則是喜歡這老弟的日漸圓滑，說話讓人能下台：「行，有哥兒們這句話，我朱哥肯定記得！」

在朱哥那兒吃完中午飯，萬雲開著車，把阿英姐送到羅姐那兒去，又載著周長城和熟睡的孩子回了珠貝村。

路上，她把馮丹燕說的那些話告訴周長城：「晚點要記得跟桂老師說一聲，珠貝村小院兒的地契是他收著的，看他是什麼打算。後續你再到廣州找客戶的話，也適當打聽一下這邊拆遷是什麼政策，珠貝村占地不小，到時動靜應該會很大。」

「好。」周長城喝了點酒，不至於醉，但是很犯困，半眯著眼靠在窗戶上，煩惱失去朱哥這個訂單的事兒，事情怎麼能這麼不順利呢？

這次回珠貝村，是因為懷念，原先就聽說小院兒里長了雜草，幾個房間都長蛛網和青苔了，桂老師看這兒無人居住，也沒有再回來打理過。

這是他們在廣州的第一個家，從1987年到1995年，住了八年呢，怎麼會沒有感情？

可房子是一定要用心去維護才能保養得好，如果長久不住人就是會失去人氣，其他的動物植物就會過來占領地方。

一下車，吹吹風，周長城就醒了，抱著還在睡夢中的兒子，沿著曾走了千萬遍的珠貝村二巷，回到原來的家裡，萬雲掏出鑰匙去開門，門鎖都生鏽了，開了好一會兒才打開。

丹燕嫂要是在珠貝村，還會來打理一番小院兒，現在她也搬走快兩個月了，院子裡雜草叢生，魚池乾枯，原先在院子裡建的大灶也布滿了灰塵，灶台上，城哥焊的鐵皮還在，一下雨時，這鐵皮「滴滴答答」地響，擾人清夢，樓上樓下的房間還有些他們沒搬走的家具，書房倒是空了，桂老師全都搬到深圳去了。

在深圳家新的書房裡頭，萬雲只看到桂世基的那本書《小王子》，但沒有找到桂老師原先留下的那十多封信，他應該是自己處理了。