傍晚, 王城的大街上仍聚著夏末的暑氣。

走南闖北的散商們清點著交換而來的物品和錢幣，紛紛開始準備收攤；又有附近民眾將自己一天狩獵採摘的成果吆喝售賣，換取需要的物資；還有流浪的藝人們敲開權貴家的大門, 尋求著能否靠賣藝討得吃食，或與出來傾倒泔水糞便的僕人們嬉笑打趣著, 希望得到引薦……

王城的道路並不算開闊，被各式各樣的人和雜物占據著, 勉勉強強才開闢出一條通道，供貴族們的馬匹車輛通過。

一身華貴的青年坐在高頭大馬上，身後跟著一群騎馬佩劍的侍衛, 不可謂不引人注目。人們不敢對他們投來明顯的目光, 卻敢打量著被馬鞍上的鐵鏈套住脖子的男人。

男人戴著恥辱的面具, 以及狼犬樣式的嘴套。

這個世界通常只有奴隸才會佩戴面具, 用來遮蓋被主人懲罰留在臉上的烙印——或是被多次買賣的奴隸，剜去上一家給其印下的記號後，再添上的新的象徽。那滿面猙獰的疤痕難免讓人看了心生不適, 不符合貴族們的優雅。

嘴套則是為了防止還未被馴服的奴隸傷人, 且強迫他們適應自己如一頭牲畜的身份。曾有一名貴族給餓到半死的奴隸戴上嚴實的嘴套, 然後將其關在食物豐富的房間裡，看他如何痛苦發狂。這項懲罰被當作一個有趣的娛樂項目流傳至今。

「這人是奴隸嗎？」有人在旁議論著，「看這高大結實的體格，我都想像不出能賣到什麼價錢。」

「唉，我又想起上個月在集市花了三分之一積蓄買的, 沒幹幾天活就倒下病死了, 我都虧大發了。如果將這人送去建造新神殿，一定能為我賺到許多銀幣。」

對面一人冷哼一聲，道：「你以為這種奴隸是你買下了就能馴養好的嗎？前陣子有個消息聽過沒有, 一戶人家買了個強壯的奴隸幹活，結果全家都慘遭殺害，男主人一時不察被活生生咬斷了脖子，那畜生餓瘋了，被發現時，正躲在屋子裡把那家待產的女人胎盤掏出來啃食，呵，還知道挑肉嫩的吃……」

「你看，他們給奴隸都穿得那麼好，一天到晚就是變著花樣地玩，真是浪費。」

「快別說了，被聽見就麻煩了，那可是喬密爾王子。」

新來王城的人吃驚地瞪起眼，「你是說那位專門喜歡……」

「嗯嗯！」旁邊的人捂著嘴點頭，又「噓」了一聲示意他閉嘴。

然而，讓他提前就閉了嘴的，是他見到那名戴面具的奴隸射過來的視線。那是怎樣的眼神啊，宛如親歷了一瞬間的死亡般可怖。

「哥哥！哥哥，我可算找到你了！嗚嗚嗚！」

這時，人群中忽然響起了一名少年的呼喊。一個瘦得跟骷髏一樣披著麻袋的身影徑直衝到狄薩弗森面前，往他身上撲。

他哭嚎著，被狄薩弗森推開也不停，嘹亮的聲音和他瘦小的身材那麼不相配。

「哥哥，家裡被大水衝垮了，父親母親都死了，我快活不下去了，一路流亡到這裡，沒想到能與哥哥重逢，我好想你啊，嗚嗚嗚……哥哥，你怎麼了，你不記得我了嗎？我是瑞希啊。」