「更好的模樣？」

「是啊。」男人停頓片刻，含著淡淡的憧憬道，「不再追求和忌憚超然的力量，擁有更穩固的政權，更統一的條例，更公平的環境，更廣大的土地……」

「可他們卻說，這些是短暫的、虛假的，若沒有神明的指引，人類家園終將會毀滅，陷入無盡的戰火與災害……」

「苦難中的希望滋生信仰，安樂讓虔誠衰減……」他轉而又低聲悲嘆，「為什麼，他們就是不願意相信……神明也會憎恨著人類呢？」

「你呢？你相信麼？」

「……你說什麼？」喬密爾詫異地眯起藍眸。

宛如邏輯混亂、前後不搭的囈語，讓他一時反應不過來。

憎恨？神明憎恨人類……？

「咳咳、咳……」

男人情緒稍顯激動，小孩連忙使力抬高他的上身，幫他順著氣。

他緊緊握住小孩的手，脖頸青筋凸起，瞪大雙眼告誡道：「記住，夏恩汀，我親愛的孩子，沒有任何一個搖籃會永遠溫暖下去。」

「人類不可能一直走安全正確的道路，但你以後要勇敢正義，不要在苦難中喪失自我，不要害怕面對罪惡，也不要在財富權力中沉淪，強大的信仰來源於你自己……」

喬密爾：「……」

一個念頭莫名在喬密爾心底升起——

這也是伊萊自小就恪守的嗎？

所以，當時伊萊才會是例外……？

「為何今晚守衛沒有來巡邏？」男人的目光再次落到他臉上，「閣下，我回答了你的問題，你還未告知我你的身份。」

喬密爾不知該如何說明自身，只道：「我是趁神域中心又發生了動亂，才帶這個孩子進來這裡的，他執意要來找你。」

男人神色透露出幾分猶豫，隨後像是下定了決心，開門見山道：「閣下，他叫夏恩汀，是我在前來雪原的路上遇見的，身世悲慘。如你所見，我已經無法行動自如了，按照罪行就連我的屍體也要在此處禁錮兩百年……能否懇求您收留夏恩汀，或者至少將他帶到安全的地帶？」

「我曾經路過西南方遠離戰亂的城邦，一切都美極了，燦爛的陽光，茁壯的作物，鮮麗的花卉……閣下，我想您一定也會喜歡那裡的。」

他不清楚眼前的青年是什麼人，但只能賭一賭，否則夏恩汀還這么小，在這裡根本沒有活下去的希望。看得出，這人對孩子抱有憐憫。

小孩一邊聽一邊淚流不止，哭皺的臉上滿是害怕與悲傷。男人為自己兌現不了承諾而向他抱歉，將其擁在懷中，充滿期待地看著喬密爾。

「……很遺憾，我可能做不到你說的這些。」喬密爾合上眼睫回道。

他愣了愣，眼中的希冀在墜滅，而隨即又聽到青年補充說——

「不過或許可以拜託其他人，他們比我更有可能。」

……