符采的話像註解，更加讓人確信接下來要發生的事了。只不過手段比蘇月想像的更可怕，鄺箏提及的擀麵杖，這個時候終於登場了，一個身材魁梧的傅姆抓住兩端，把套在中間的那截木墩子抵在樂工的小腹上，然後來回滾動、滾動……只聽那個樂工慘叫連連，聲量越來越弱，最後昏死過去了。

蘇月驚得目瞪口呆，「會出人命的！」

蘇意和鄺箏都給嚇傻了，怔忡地望著符采，說不出話來。

符采撇唇苦笑了下，「懷了私孩子，本來就犯天條。要是能打下來，這件事就揭過了，打不下來一屍兩命，也沒人會追究。」行刑的過程看見了，不能久留，她貓著腰擺手，「走吧。」

蘇月還愣在那裡，想看那樂工能不能醒過來，符采沒給她這個機會，悄悄把她拽了回去。

回到直房後，她還是想不明白，「就算孩子不能留，為什麼不找醫官？明明可以用藥的。」

符采淡淡應道：「用了藥，還能算是刑罰嗎？」

這是無可辯駁的理由，樂工犯了錯，那些管事的女官們一定會拿出手段來懲處。人教人，總也教不會，事教人，一次就會了。與其長篇大論向她們描述內敬坊的黑暗，倒不如讓她們親眼得見。

符采吁了口氣道：「梨園的規矩是鐵打的，半點不能觸犯。樂工拋頭露面，有些會被權貴們瞧上，內敬坊不強留人，但在脫籍之前，首要一條就是不能懷上私孩子。這裡全是年輕女郎，一個破了例，後面就管不住了，因此上頭管束起來，都是下死手的。我領你們看，是想讓你們知道利害，將來別被那些舌燦蓮花的男人給騙了。我們圈在這籠子裡，等閒飛不出去，要是攤上個不守信的男人，闖了禍再也找不見了，所有苦難都得女孩兒們來受，何苦呢。」

真是血淋淋的前車之鑑，大家聽完連連點頭。

蘇月還在擔心那個樂工，「她出了那麼多的血，能止住嗎？」

符采垂著眼睛道：「傅姆會預備一盆草木灰墊在她身下，餘下的就聽天由命了。到明日再去看，活著抬回直房將養，要是死了，破草蓆一卷，埋到城西的亂葬崗，這件事就了結了。」

鄺箏年紀小，見過這些，魂兒都嚇掉了一半，「人命真是卑如草芥……」

「所以我惜命，畢竟活到新朝不容易。」符采靠著床架子，散淡地說起了往事，「你們身在江南，不知道我們的苦難。前朝覆滅之前，幽帝和皇親國戚都瘋了，他們撥弦，讓樂工們光腳繞著狩獵場跑。跑得快的，賞酒一杯，跑得慢的，賞箭一支。反正我們這些活下來的人，技藝未必最好，但一定是跑得最快的。」

人人以為梨園樂工打扮得光鮮，陪著貴人們享樂就成了，卻不知道光鮮背後隱藏了多少辛酸。

不過符采很快重又浮起了笑，換了個輕快的語調說：「好在改朝換代了，聽聞新帝通音律，也不難為樂工。上回登基大典，前頭人全去奏樂了，也沒見誰給扣下，不讓回來。」<="<hr>

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