「她為何會有這樣的想法？」

「她曾經對我說，元西的死對東家打擊很大，很長一段時間都萎靡不振，百靈說，如若她嫁了人，就沒有人安慰東家，和東家說悄悄話了。」

兩人皆是沉默。

「這樣也挺好的，百靈不願意嫁人，只要東家不嫌棄我是個累贅，我就永遠守在她身邊，也守著百靈，這樣過一生，也不失為一件樂事，人，不一定都要成婚生子的，這世上，循規蹈矩的人太多，他們活得也不一定對。」

福大沒有說話，只愣愣地看著他。

是的，不是所有的的喜歡都應該有回應的。

次日，他們即將到達淮州府城，在府城周圍的小鎮歇息一晚，準備打聽茶莊的事情。

茶莊共設兩位總管事，這幾年，茶葉的中轉運輸全部由他們負責。

一個叫張懷，一個叫遲未。

他們坐在酒館中，伯淵與小二在攀談。

「小二，聽說你們這裡有個玉茗茶莊，茶葉非常出名，我是外地的茶商，慕名前來。」

熱情的小二笑眯眯道。

「客官真是問對人了，淮州府城，最大的茶葉商，就是玉茗茶莊，據說，每年十幾萬斤的茶葉，一車一車地往外送，名下的茶葉園都有好幾個，又捨得花錢僱人，我若是識字，鐵定要去茶莊謀生活。」

幾人都抿嘴笑了。

「那他們的東家你認識嗎？」

小二搖搖頭。

「我們怎麼見得到那等人物。」

「那這邊的管事是誰，你知道嗎？」

「有兩管事，兩個人一個不服一個，一個有錢買宅院逛青樓，另外一個才厲害，一身正氣，據說，有次為了護住路上不被雨水淋濕的茶葉，把身上的蓑衣都脫下來蓋在茶葉車上，自已一身淋得落湯雞…」

陳十一忍不住問道。

「這些事，你一個小二怎麼知道的？」

「全淮州傳得到處都是。」

幾人面面相覷。

百靈給了小二打賞。

「你快去忙活吧。」

小二眉開眼笑道。

「得了，幾位吃好喝好，有事隨時吩咐。」

陳十一夾了碗裡的紅燒魚肉，意味深長道。

「想不到淮州的小小茶莊藏龍臥虎啊！」

伯淵不解問道。

「東家有何高見？」

「沒什麼高見，只不過有感而發罷了。」

青石鎮上，付瑞銘在家中整理打點好自已的青衫，他再三地理了自已的髮髻，確認不再出錯，才出了門。

今天，是個大日子。