說罷，她又看向伏在腿上的阮蓮：「其實那日事出後，我便敲打過你姨媽，可敲打了也沒什麼用，此事不是敲打便能行的，你若想嫁給你表兄，我再給你想想辦法。」

「我想嫁給表兄！」阮蓮一口肯定。

她並不喜歡元獻那個溫吞的性子，再者元獻爹都死了，沒什麼依仗，一直還要靠著阮家過日子，她更是瞧不上，可她就是咽不下這口氣。

不一會兒，丫鬟便領著唐姨媽來了。

唐姨媽心知肚明叫她來是做什麼的，但仍笑著打哈哈：「大姐這會兒叫我來做什麼？這太陽都要落了……」

唐姨娘瞅她一眼，沉聲道：「你家那個元獻，你到底是如何管教的？那日為何要去救那屋那個？你不是不知曉我和她水火不容，便是她那獨苗苗死了，我才高興，好好的，去救什麼人？」

「大姐，我哪兒不知曉這些？大姐收留我和獻兒在此住，我感激不盡，大姐所恨便是我所恨，大姐巴不得她們出事，我又如何會與大姐做對？我家那個從小是在大姐家裡長大的，大姐不是不知道他那個性子，老實巴交慣了，那日無論是誰，他都會跳水去救的……」

「老實巴交？」阮蓮直起身，「姨媽怕是弄錯了，表兄可不是什麼老實巴交的人，他今日一句話，便叫我下不來台，還全是為了阮葵！姨媽不如給我們說句實話，是不是早厭棄了我和姨娘，要轉投旁人門下！」

唐姨媽緊忙去哄：「這是哪裡的話？我若有這樣的心思，老天爺罰我去死好了，若不是大姐……」

話沒完，她先哭起來，哭了一陣子，又道：「若不是大姐，我和獻兒都不知能不能活到此時，我如何會做這等忘恩負義的事？大姐也知曉，承大姐恩惠，獻兒早搬去與阮家的少爺小姐們住一塊兒了，我平日也見不了他幾回，前幾日一出事，我便去教訓過他，他也說知錯了，只是心急救人，沒想過那樣多……」

唐姨娘看她幾眼：「那你去與他說，叫他推了這樁婚事。」

她那日是氣沖衝去問過兒子，可元獻哪兒低頭認錯了？腰杆筆直，只反問她「難道人命比這些事重要嗎」，她站在兒子跟前看著他，忽然都覺得有幾分陌生，哪兒還能勸得動叫他去退婚？

「這……」她猶豫道，「獻兒也是想退婚的，可如何開得了這個口？老夫人那裡肯定不滿，他現下又是要緊的時候，若是耽擱了考試，就是退了婚，也配不上我們蓮兒了。」

阮蓮癟了癟嘴：「那姨媽說該如何？姨媽是不是不疼我、不管我了？」

「如何會？姨媽最心疼你了。」唐姨媽將她的雙手握在手心裡，「你且聽姨媽說，不如就先讓你表兄娶了那小蹄子，待，我還不是想如何磋磨便如何磋磨？到時，我定將她好好收拾一番，再找一個不敬婆母之罪將她休了，屆時你再嫁給你表兄不遲。」

她越聽眼睛越亮，沉著的臉又有了惡笑，得意道：「還是姨媽想得周全，她欺負我那麼多回，我得全報復回來，待她被休棄，我看她還怎麼囂張。」

唐姨娘倚在羅漢床上，這會兒才說話：「你是高興了，將你姨媽嚇得不輕，還不跟你姨媽道歉？你是小輩，如何著急都不能與長輩使性子，若再有下次，我定要罰你不可。」

阮蓮這會兒開心了，又拉著唐姨媽的手親親熱熱起來：「姨媽，蓮兒知曉錯了，方才是太心急了，姨媽待我好，我這輩子只想給姨媽做兒媳，侍奉在姨媽身側。」

唐姨媽也是鬆了口氣，牽著她的手說了好一會兒話，出了阮家二房的院子，直奔元獻的院子去。

元獻如今跟小姐少爺們住在北園，離這裡不遠，只是此時太陽要落了，她趕過去時，北院的大門已要關了，她給守門的婆子塞了把錢，才得以通行。

天要黑了，元獻院裡的燈亮了，他早洗漱完畢，披著衣裳站在廊下，還在溫習課業。

唐姨媽不管不顧，氣沖沖沖了進去：「你這個不孝子！你是要氣死我嗎！說了幾回了，不許你和那屋裡的走得太近，你將我的話當做耳旁風嗎！」

元獻微微抬眼，暖色的燭燈罩在他稜角分明的臉上：「天晚了，母親不該出現在這裡。荷生，替我送母親回去。」

「誒！」一個十歲左右的小童應聲，匆匆跑出來，「夫人，我送您回去吧。」

「躲開！」唐姨媽一把推開小童，上前又一把奪了元獻手中的書扔在地上，「你裝模做樣看什麼書？你那個沒用的爹死便死了，什麼也沒留下，若不是我帶著你四處苦苦哀求，你能有今日嗎？你再看不慣我，我也是你老子娘，你就是以後當了大官，也不能不認我這個母親！」

元獻緩緩彎身，將書從地上撿起來，輕輕拍了拍上面的灰，低聲道：「我不知母親這話從何而起，要考試了，我只是想安安靜靜看會兒書而已。」