三弟趙匡義比趙匡胤小十多歲，還未滿二十歲，眉宇之間透著這個年紀獨有的狂傲，深陷在高聳眉骨下的雙眸，卻流轉出與大哥相似的堅韌神情。他前兩年與尹氏成婚後，便在哥哥家對面新置了房屋，算是獨立撐起了一房家業。然而高堂尚在，杜老夫人雖免了小兒子晨昏定省的麻煩，但每逢朔望，匡義都攜妻回來陪母親，準備一大家子的素齋家宴，以敬孝心。在這日家宴上，匡義便將對新派差事的不滿掛在臉上。

「空空侯了一年多，好不容易放了個實差，誰料到竟是這麼個挨罵的差事。」匡義一臉憤憤，也顧不得母親在旁，不停地抱怨道，「大哥，外面人都說聖上不聽勸誡，執意要擴建宮苑，只是為了博那南唐妖女一笑。這等差事范質那老狐狸不願獨攬，為了把大哥拉下水，才給我指派了這麼一個活。」家宴設在後院的涼亭里，如今雖已到了深秋，天氣卻反常的悶熱，一件耦合色縐綢常服穿在身上，還覺得背心不住地沁汗。家母與正妻在座，解憂在席間是沒有位置的，只得不停地絞了手巾，為老夫人拭去額上的汗珠，又盛了一碗百合蓮子涼羹，分在小碗裡，換了銀勺，小心伺候著。鬢邊累珠的髮簪墜在兩頰旁，倒沒拂亂她的思緒。解憂之前與匡義接觸不多，此番聽他連珠似的抱怨一通，暗自有些吃驚，心下比較，與深藏不露的匡胤相比，這三弟青澀得竟顯得有幾分魯莽。

趙匡胤對弟弟的詰難，不惱不怒，仿佛早已料到。他一面接過解憂手中的湯碗，一面慢悠悠地說道：「你整日與這些清流御史混在一起，學問倒是長了不少，見識卻還是淺薄。」他將那碗百合蓮子羹緩緩放在母親面前，口氣尋常得像閒話家常，「外面還說了什麼？」

匡義面上微微有些掛不住，悻悻道：「還能有什麼好話，都說范質制住了大哥，有意給我派了這麼個破差事，還不如到御馬監去養馬，好歹日後得了勝，也有半點軍功。讀了這麼多聖賢之書，聽了這麼多為官之道，到頭來成了一修園子的匠人。這些日子，我已經成為國學監最大的笑話了。」

他語意中的抱怨之意，便是溫良如賀夫人都聽出來了，她急忙道：「三弟，外面人的胡言亂語你可不能輕信，你們兄弟嫡親，萬事都能有個擔待協助。」她心性單純，哪裡知道世道複雜，竟又無從說起，便又道，「你大哥這一仗雖然勝了，犒賞恩賜跟什麼似地下來，猛然的富貴終不是什麼好事，你大哥素日已經夠低調了，卻也惹得多少人眼紅嫉妒，你們親兄弟之間，萬不能生了疑惑的心思。」她身體素來不大好，這幾句話說得急，眼眶微紅，又牽得咳了幾聲，扶著桌角喘了許久。

趙匡義向來敬重大嫂，但這話聽在心裡也不是滋味，雖知道嫂子素來口拙，只好不作聲，隨意嗯了一聲作答。

趙匡胤笑意款款，眼中像噙著無限溫情的秋水，溫責道：「這些話你都是哪聽來的？」

賀氏眼裡露出幾分焦慮，道：「我聽府里的丫鬟說的，解憂妹妹近日都不往後宮去了，怕宮中的娘娘們不待見。」

解憂在旁微微一怔，還沒等趙匡胤的眼風飄過來，便連忙嗤的一笑，道：「誰在背後這麼胡亂猜測呀。皇宮大內的又不是自家親戚家，得閒了便過去閒談串門子。命婦們進宮總得有個事端由頭的，如今宮裡慌亂著呢，不進宮不攪這趟渾水，那便是天大的好事。」

「哦，那便好，我還以為這是君恩稀薄的意思呢。」她為人簡單，對人一貫輕信，聽解憂這麼說，也放心了許多，便好奇地笑著問，「宮裡怎麼慌亂著了？」

解憂抿著嘴笑道：「就是一群母雞們整天在那兒比誰的羽毛更美，爭了幾年，也沒得個高下，突然有一天，一隻鳳凰來了，只抖擻了一下羽毛，母雞們集體都傻了眼，全呆在當場。姐姐你說這場面慌亂不慌亂。」