沈大人只得放開，咳了一聲，道：「讓他進來。」

沈夫人出發前布置下裁剪衣裳的事，等回來正好換季。沈緹穿著一件新裁的天青色紗底竹葉紋夏衫，衣裳熏的是清而雅的三勻香，於燥熱夏日裡給人一種清涼之感。

當然也有一種可能是因為少年的眉眼間就涼涼的，所以才給人一種涼的感覺。

沈夫人轉頭去看，果然散發涼氣的不止沈緹一個——沈大人剛才還溫柔的眉眼，一看到兒子，也涼涼的。

父子倆一相遇宛如盛夏里的兩個冰盆。

涼爽得沈夫人只想扶額。

「見過父親。」沈緹一絲不苟地行禮。

「起來把。」沈大人頷首，「此行可順利？」

沈緹起身，撫平衣擺：「順利，母親已為我訂下三舅家的四表姐，一如父親所願。」

沈夫人聽了更想扶額。

果然，沈大人沉聲道：「我之所願，乃是於京城淑女中為你擇一佳偶。這門婚事，是你一意孤行的結果。究竟是如了誰的願，你心裡有數。」

沈緹還要說話，沈夫人已經站起來打圓場：「如我的願，如我的願，行了吧，都少說兩句。事都定了，你們兩個與其吵來吵去，不如干點正事。」

「你，你不是說明日裡要去翰林院報導？該準備什麼回去準備去。」

「你，接下來跟懷溪那邊走禮，好多事等著跟你商量呢。」

「該幹什麼都幹什麼去。」

沈緹其實還想說話，但殷蒔讓長川傳達的勸誡忽然在耳邊響起——

【別跟父母頂著干，沒用的。所有跟父母的對抗，這筆帳都會記到別人身上。】

【首先得先讓自己變得強大起來。否則在這裡跟父母頂著干有什麼用呢？只會讓別人對他失望。】

【千萬別鬧，越鬧別人越當他是小孩。越穩，別人越不敢輕易替他做決定。】

【想做大人，先學會妥協。梗著脖子頂撞父母的，都是小孩子。】

沈緹後悔了。

他們讀書人常要辯論，沈緹總辯贏。剛才與父親対答，便習慣性地頂了他一句。

此時想起殷蒔的勸誡，忽地感到正如她所說，既沒有起到任何實際的作用，還讓父母對他失望，又讓自己看起來不夠成熟。

表姐說的，都對。

沈緹抿了抿嘴唇，是他錯了。

沈大人輕輕地哼了一聲，還是給了妻子面子，不再繼續糾纏此事，只道：「劉學士喜歡考教人，你明日過去，他必要考你。你且好好準備。」

沈緹微微垂首：「父親放心。」

他作出了退讓的姿態，沈夫人鬆了口氣。沈大人也稍稍滿意。

沈緹抬起頭：「那馮氏……」

沈大人道：「自然是等你完婚之後，再將她納入房中。

他繃著臉：「如今你是有親事在身的人了，事已定，莫要再為這個分神，以後專心仕途。你同科的榜眼，楊翰林，前幾日已經回來了。劉學士已經安排了他輪值，在陛下跟前露過了臉。三年一科，只這會兒你們才是新鮮熱乎的，陛下對你們才有點興趣。待三年後又一屆，你們就什麼都不是了。」

沈緹受教：「兒子明白。」

總算這回沒吵起來。

待沈緹退下，沈夫人十分高興，炫耀：「你瞧，訂了親一下子就不一樣了吧。」

日常里她最頭痛的就是這兩父子辯起來誰也不讓誰。她這兒子說才高八斗學富五車也不為過，有才之人恃才傲物，輕易不低頭，擱在別人身上那叫風骨，放自己家裡，只使人頭疼。

沈大人心想，沈緹也不是頭一回訂親了。但沈緹今日的確似有不同，懷溪走一趟回來，學會低頭了。

學問的世界自然是美好又理想的，但現實世界是骨感嶙峋的，學會低頭是學會做人的第一步。