沈緹剛含住一口白飯，慢慢咀嚼，緩緩抬眼：「既已經訂下婚事，我想著內院裡有馮氏，不大好。在成親之前，我就先住在外院。」

外院住著肯定是沒有內院舒服的。但沈緹成親前和馮洛儀隔開又是沈大人夫妻樂見的。

沈夫人想說話又猶豫，看了沈大人一眼。

沈大人道：「也好。」

他發了話，這事便這麼定了。

沈夫人道：「外院書房只有小廝，叫秋桐和夏茵過去伺候吧。」

內書房倒是有兩個丫頭，外書房就純純只有小廝和書童了。

「不必。」沈緹說，「外院人來人往皆是男子，丫頭們行事不便。有小廝盡夠了。」

「小廝手粗心大，怎能和丫頭們比。都是伺候慣了你的，知道你喜歡什麼愛用什麼。」

「我前幾年在外面也一直只用小廝，並不覺得有什麼不好。再說我回來也不過才一年半，哪有什麼『慣用』。本就是母親房中臨時挪過來用的。」

「母親。」沈緹想一併解決這個事，「到成親前我都住在外院的，這些丫頭我用不著。有幾個年紀也大了，莫耽擱了她們，該發嫁的發嫁吧。其餘的，該安排的安排，母親看著辦。一個也不用留。」

沈夫人懵了：「一個也不留？那怎麼能行？」

「用不上。」

「你院子裡總得有人收拾歸整。」

「那就留個年紀小的，其餘的散了吧。」

沈夫人接受不了：「別瞎說，那你成親了之後用誰，總不能全用蒔娘的人吧？」

沈緹：「等表姐過門了，讓她自己選。」

雖然母親很親，但……他跟殷蒔在有些事上得結成統一戰線。

沈夫人還要再說，沈大人道：「一點小事，不必吵，回頭再說。」

把兩個人的爭議壓下去了。

沈緹也不想為這個跟沈夫人爭來吵去。這其實是屬於內院的事了，母親若不願意，等以後殷蒔來了，讓殷蒔去辦就行了——

他給她正妻的身份和生活，她當然也得擔起正妻的責任。

內院的事，留給她。

沈緹這邊偃旗息鼓，反倒是沈夫人對這個事直到就寢還念叨：「一天天的，一出一出的，不知道在想什麼。」

一轉頭，看到丈夫倚在床頭，臉上神情有異。沈夫人眨眨眼：「你笑什麼？」

沈大人別過臉去：「沒笑。」

沈夫人上床去擰他：「快說！」

沈大人只好說了：「你沒看明白，他為什麼要把在用的丫頭全散了？」

沈夫人微怔。

沈大人只好挑明了說：「我跟他屋裡說會兒話的功夫，你就已經知道了他院裡的事了。」

沈夫人呆住，終於反過味來了：「他，他是防我？」

沈大人沒否認。

沈夫人難受：「我是他親娘啊。」

她又沒做什麼，沒亂插手什麼，不過是關心沈緹的日常飲食起居而已。

怎麼就防起她來了呢？

沈夫人難受得要死，側躺著，眼眶都委屈紅了。

沈大人拍著她安慰：「孩子大了，不願意自己院中事事時時都被長輩盯著，人之常情。也不是就針對你。」

沈夫人鼻子抽氣。

沈大人道：「這才哪到哪，以後你侄女進門，自要經營他們自己的院子。你要早早適應。」