「宥連，」皇帝終於在車裡說, 「你來一下。」

羅逾的馬靠近皇帝的車窗，低下頭問：「父汗有什麼吩咐？」

叱羅杜文頭靠近車窗：「平城大半已經肅清了, 但是宮城依然是一道屏障，拔烈既然沒有逃走，想必還要做困獸之鬥。跟外城、內城兵不血刃比, 宮城的攻克是一場硬仗，你要好好打這一場仗，有不惜犧牲再多人的準備。」

他尤為注目了兒子一眼：「記住，為了目標，有時候必須硬得下心腸，婦人之仁最要不得。你不能有軟肋。」

遠遠地又見到了平城的宮門。大軍停了下來。

羅逾望著宮門，恍惚間想起自己第一次走出去時，還是十來歲的少年，一直困在後宮一隅的他，第一次看見那麼高的雙闕，那麼巍峨的城牆，那麼多英武的執戟士兵守衛其上，而他，連跟隨父親與兄長們出宮狩獵的機會都沒有過。

從南秦回來，又進過宮門，滿懷忐忑，不知道自己面對的是怎麼樣的命運。

從柔然回來，則已經是披甲持弓，勇敢地對抗他的父親了。這一步步走來，今日父親尚且對他說「軟肋」。

他不由瞥了後頭一眼。楊盼堅持要跟著進城，他也擔心分開會產生什麼么蛾子。若說他現在還有軟肋，也就是她了。

宮門緊閉著，朱紅色如潑了血。

城樓上也不見人影，大概都躲在雉堞之後，因為弩_弓是早就架設起來了，上頭還有一場垂死掙扎——不過也可以想見，那些為叱羅拔烈賣命的人心裡有多麼忐忑與無奈。

大軍還在宮城門前的一彎護城河前駐紮。每日操兵戈演武，亦是給宮城內的武力威懾，打消他們的士氣。

宮裡太極殿的方向猶自冒著黑煙，想來大火剛滅，裡頭是如何徹夜運水，筋疲力盡可想而知。但宮門前全然不受影響，寬闊也美麗，護城河兩岸遍植楊柳，草色青青，還不覺得秋色，再略遠一點，繞到宮門的西側，是一片杏子林，直連到西苑——西苑沒有高牆，早就搬空了。倒是這片杏子林，此刻樹葉剛剛開始變黃飄零，林間層層盡染，顯出不同深淺的金色。

羅逾問父親：「父汗或者去西苑暫住？宮苑尚在，能休息得舒服些。」

他瞥了一眼供給皇帝的行營，雖然大而寬敞，畢竟是席地而居，地面鋪了多少層狼皮褥子也還是硬邦邦、潮嘰嘰的。

叱羅杜文橫了他一眼，滿滿的不信任：「不必，朕在前頭督戰，就住帳篷里，不貪圖舒服。要舒服，回到平城宮，住進太華殿，才敢稱舒服。」又說：「你四處看看你的軍伍去，不要沒事老在我這裡晃蕩。你把阿翰羅叫過來，平城宮城原也是歸他管的，現在雖然被收了宮城的兵權，但各處防務他最熟悉，我和他聊一聊。」

皇帝叫阿翰羅來談攻陷宮城，很正常，但為什麼要支開他？羅逾心裡有些不舒服。

但他站在那兒猶豫，皇帝已經厲聲喝道：「我說的話你哪句聽不懂？」

羅逾不則聲，退步出了皇帝御幄的門，想了想還是不想跟父親鬧掰，於是前去找阿翰羅。

這是大戰前難得的休憩時間，士兵們秣馬厲兵，或抓緊時間眯嗒一會兒養養精神。羅逾在投誠的羽林軍的營盤一角，看見阿翰羅在一堆篝火邊燒紙。

「這是……」羅逾好奇地問。

阿翰羅目光中一陣慌亂，捏著手中一疊紙勉強笑著：「去世了一個親人，還在頭七里，顧不得辦喪事，先燒點紙錢給她。」

他們倆都有彼此不知的情況，羅逾試探問道：「我妹妹……」

阿翰羅臉色僵硬，然而目中很快湧上一層淚光，他搖搖頭說：「進宮見太后了，好久沒見到她了。」目光閃避，不肯直視羅逾，低著頭問：「太子殿下找臣是什麼事呢？」

羅逾聽說素和進宮，已經知道情況不妙，對阿翰羅前來投誠倒有了三分警覺，也不肯跟他說實話，點頭道：「父汗找你去問話呢。」

阿翰羅渾身繃緊了似的，極不情願地答道：「哦……臣……好的吧。」把手裡的紙錢丟進篝火里，一步懶似一步地往皇帝御幄那裡挪動。