周蓼起身拂袖：「我與你無話可說！你就好好在這裡反省吧！」

鳳棲聽見她甩門而去，對外面的宮人說：「院門鎖上！除了廚房裡送茶飯外，誰都不許進出！」

又加了一句：「官家來也不行！什麼時候解禁，聽我一個人吩咐！」

鳳棲氣得跺腳。

外頭果然已經雪霽了，但天上還有一層灰濛濛的雲。月光朦朧地透過來，把蕭條的竹影映在窗紗上。

鳳棲在窗邊枯坐流淚了好久，宮人過來勸也勸不住。

但她終究還是冷靜了下來，尋思著明日無論如何要想法子：要麼想法子給爹爹遞話，讓她把自己放出來，他畢竟是登了基的皇帝，只要肯在妻子面前硬氣一回，周蓼也不能不「夫唱婦隨」；要麼趁送飯的當口溜出去，大不了行囊不要，多帶點金銀，只是機會太少，難度不小；要麼乾脆大發一場脾氣，大鬧一場，唬得宮人怕了，把門打開，自己再挨罰挨說，至少先能出門；若是實在被嚴管著無法出門，少不得只能向周蓼服軟，到時候至少寫張手書跟高雲桐說一聲抱歉，只恨江南之行自己去不了，無法掌握吳王那裡的動向，也很難幫助爹爹。

想到更漏里的小箭指向了三更，遠遠地聽見宮裡的梆子聲枯燥地響起。

在外面伺候的宮人哈欠連天又不能不奉陪，好言勸道：「娘子睡罷，有什麼事明天再想吧。」

鳳棲不理她，把包袱里的金銀拿出來塞在腰間褡褳里。

抹了一把眼淚，繼續枯坐在窗戶邊，手腳冰冷，卻寧願這樣自虐，期待著若是爹爹知道愛女如此可憐，明天能雄起一回和母親吵上一架，放她出門……

半夜萬籟俱寂，她隱隱聽見宮裡幾道大門被砸響，然後次第打開。

警惕往窗外一望，果然皇帝正寢福寧殿那裡有些幽幽的橙黃色亮光。

下午時與周蓼的爭執頓時不重要了，鳳棲心懸著，不知道發生了什麼緊要的事，半夜三更敲開了承天門和垂拱門，打擾皇帝的睡眠。

不多會兒，她又聽見有人在敲她這座宮院的門扇，敲得很急。

宮人不高興地爬起身，在門邊問：「誰呀？怎麼不看看是什麼時辰了？！」

來人急急說：「奴知道是半夜的辰光，但官家發話發得急，哪個敢怠慢！」

聽說是來傳皇帝的話的，宮人趕緊把門打開。門口那宦官說話跟爆豆子似的，舌頭仿佛都在口腔里打架：「官家吩咐四娘子立刻去福寧殿，一點兒也不要耽誤！要緊！要緊！」

鳳棲本來就沒有就寢，衣衫還是齊整著的。聽得這話，立刻起身道：「好。我這就去。」

連小轎都顧不得坐，裙擺翻飛間已經疾速趕到了福寧殿。

皇帝的寢宮在側殿，裡面早已點滿了燈燭，醒來伺候的宦官宮女不少，但均在殿外伺候，都是一臉緊張。

鳳棲進殿後，見父母都是寢衣外披件厚衣裳的打扮，顯見得是剛從熱被窩裡起身。見她要下拜，鳳霈擺擺手：「不要多禮了，沒有時間多這些禮數！」

周蓼看了鳳棲裙擺一片亂褶，兩個耳墜還在耳垂邊飛擺，卻也沒有指摘她舉動不端莊，倒是面帶憂慮，說：「亭娘，出大事了！」

「怎麼了？」

鳳霈已經鬍鬚顫抖，要哭的模樣，嗓子裡仿佛哽著，半晌只重複說了三遍「靺鞨……靺鞨……靺鞨他……」就咽塞住說不下去一般，手一把捂住了眼，好像在擋淚。

還是周蓼比他一個男人冷靜，接過話茬兒說：「鳳棲，你聽了不要怕。靺鞨冀王的急信剛剛由使者遞到京里。使者是半夜到的，硬是敲開了永泰門，又從望春門一路直抵宣德門，驚動值夜的禁軍，一定要把信件遞進來。」