他的漢語不好，也不耐煩學，仍是叫身邊參事問話。

參事問：「你是幹什麼的？奸細？」

那農人哭喪著臉說：「不是，不是，小人是種田的。」

「你半夜到城外鬼鬼祟祟轉悠什麼？」

「小人……小人……」那人支支吾吾的，半天說不出幾個字來。

幹不思不耐煩了，喝道：「給我打！」

那人被拖到帳外，旋即皮鞭聲響起，他叫喚得也悽慘無比，沒打幾下就狂呼亂喊著：「小人招！小人招！別打了！」

那人光著脊樑，身上貫著橫七豎八的血痕，進了大帳連跪直都沒力氣，癱軟在地直喊疼。

這次參事再問了一遍「來幹什麼的？」他就乖乖說：「小人擔心小人種的麥子……」

「你連命都不想要了麼？擔心麥子？」參事翻譯之後，幹不思笑起來，「區區麥子，你就敢下城牆來看？」

那人哭喪著臉：「麥子是區區麥子，往日裡也不值什麼錢，我大梁的城裡百姓吃麥子都要三碾三揚，只吃最精最細的白面。可如今不同了，去年戰火連連，好容易灌了漿的好青麥，在太守的要求下全數拔除，說什麼『見逼慶葉』（堅壁清野）①，小的好容易種了幾個月的麥子，全數成了馬飼料，心裡怎麼能不疼？」

抹了抹眼淚，又說：「今年原本和平了一段時間，以為正常能種麥，好歹給家人餬口。哪曉得大王又來了。現在磁州城裡缺糧缺得要命，城裡曹將軍也怕再『見逼慶葉』之後顆粒無收，若是這批麥子能留到灌漿後收割，好歹能有口吃的，城裡也少餓死幾個人……」

幹不思道：「你們就指望著半夜來搶收麥子？就不怕我們先收了？」

那人說：「前幾天麥子在揚花，這一兩天剛剛灌漿，現在雖然也勉強能吃，但還是青草味，估計你們軍爺們沒吃過這樣的，應該不會搶收。我們幾個下城來摸個底，打算時間到了就告訴城裡的軍爺們，到時候想個法子把你們趕出一兩里地，就能收麥子供城裡人們嚼穀了。」

幹不思嗤笑這辦法的天真幼稚。但想起前幾天讓士兵拔來的麥穗確實是初揚花而後灌漿的，叫伙頭兵看了看也不會做成飯食。如果這些種植麥子的農人能估量收穫的時機，這城外大片的麥地，自然可供士兵們吃上一段日子城裡若真的和這農人說的一樣已經開始吃樹皮草根了，他也沒必要費力打，打進去也掠不到糧食，還不如等城裡餓得喪失了戰鬥力，再一總予以打擊。

他深覺自己的聰明，便對這農人說：「你別走了，替我看著點：這麥子什麼時候就能收割能吃了。還有，你們城裡的人約著怎麼下牆看情況，怎麼打算用兵逼退我的人，也幫我看著點。你但肯立功，我就饒你不死，打下來的麥子還分點給你。若是敢不從或起什麼壞心思，剛剛那頓打只是打個樣子，我會用鞭子把你的皮抽成一道一道的，把你的肉抽成肉絲，連著鮮血飛到天上去！」

幹不思向前斜著身子一瞪眼，那農人渾身戰慄，幾乎說不出話來，被甩了兩巴掌才清醒了些，抖抖索索地答應了。

幹不思鐵騎馳來，為了減輕重甲馬的負擔，按慣例是不帶多少乾糧的，也不像平時打仗一樣，還會帶著牛羊作為軍糧，奔襲到後期幾乎全靠沿途劫掠；但劫掠不足，整支部隊就會餓肚子，也會破壞士氣。

所以這城郊外千畝的青麥不僅是磁州城裡的希望，也是他的希望。有了糧食，就能和孤城裡的人扛更久。

麥穗很快就灌漿了，一日日變得更加飽滿。磁州城裡仿佛也變得惶惑不安起來，士兵們在城頭值守時都會眺望著青青麥田，仿佛在可惜這大好的麥子馬上要落於敵手。晚上也時不時會有縋牆而出的人，悄悄摸進田間似乎要搶收，但無處不在的靺鞨巡邏兵又讓他們的搶收無法實現。

幹不思看在眼裡，心裡不免竊喜，問那被俘的農人什麼時候可以收割，那農人倒也盡責，每日都認真查看田畝間的麥苗，終於有一天說：「好像可以了。現在麥穗里的麥子還沒成熟，但脫粒碾碎後也香糯好吃。大王如果願意再等等……」