那些人再也沒有來過。

再後來。

它有一日睜眼，突然意識到了一件事。

好像已經有那麼一段時間，沒有人來給它送任何食物了。

飢餓之下，鼓妖終於遲緩地移動，從洞冢口探出了頭。

這一刻，凝辛夷終於從鼓妖的記憶里看到了她遍尋不得的那顆黑樹。

白沙鏡山將火色與月光一併折射，將整個村落都照亮。

白燭之外，還有篝火。

篝火燃成一個圈，將那棵參天巨樹環繞起來，那樹的枝丫舒展開來，近乎遮天蔽日，將大半個村落都籠罩，又或者說，庇護。

村民們像是過去在洞冢前一樣，在樹下行祭拜之禮。

白沙堤有了自己的守護妖神。

那棵黑樹。

*

凝辛夷猛地從記憶碎屑中喚醒自己的靈識，眼瞳重新變得清明。

她看了這麼多，也不過只過去了幾息。

鼓妖的記憶並未全部被讀完，但到這裡，凝辛夷已經知道了自己此前一直覺得缺失了的、最關鍵的一環在哪裡。

她顧不得暴不暴露身份一類的問題，猛地看向謝晏兮：「當初以應聲蟲喊你來白沙堤平妖的，到底是誰？」

不等謝晏兮回答，她已經語速極快地接了下去：「是草花婆婆，對不對？」

謝晏兮垂眼看她，眸光斂斂，輕輕頷首。

凝辛夷回頭看向舊屋的方向：「果然如此。」

「我的應卦之處，並不是那間舊屋。」她的眼瞳是不同於謝晏兮的極黑，她邊說，那雙黑瞳之中也逐漸因為思路明晰而變得明亮起來：「我卜問在在哪裡能救下最多人，我們都以為救下那二十七個孩子，便是應卦。但事實上，這不過是為了引我們來此將被騙來的鬼鳥鉤星殺死！」

「更甚者，無論我起卦問的是如何救白沙堤，白沙堤的妖祟在哪裡，還是白沙堤何處妖氣最濃，最後的應卦之處都會在舊屋。讓我在救下這些孩子後，誤以為這便是已經應卦，再引我們去解決還是沒有散去的妖瘴。」

說到這裡，凝辛夷的眼中已經帶了寒光：「真是一石三鳥的好計謀。既借刀殺人解決了鬼鳥鉤星和鼓妖，又藉口合作平妖，完美混淆了卜術真正的指向，還藉此洗刷了自己身上的所有嫌疑，成為完美的盲點。」

「所有這些都說得通。但我還是有幾個問題，想要當面來問一句為什麼。」

凝辛夷捏住九點菸，指間已經搓開一骨，倏而揚聲。

「草花婆婆，事到如今，你還不出來嗎？」

第13章

凝辛夷的話音落下後，初時並沒有什麼動靜。

但很快，就有一陣窸窸窣窣的聲音出現。

這動靜十分耳熟，和彼時在舊屋時如出一轍。再過了片刻，空氣里的血腥氣中，開始有草木的清香縈繞。

然而，這種縈繞卻不是溫和的，而是仿佛想要侵蝕一切般驟而出現！

依然是藤蘿漫捲。

那些草木藤蘿順著屋檐，順著木柱，順著所有一切天地間木製的一切的漫捲而來，仿佛要織就一張鋪天蓋地、讓人無處可逃的網。

一聲輕笑。

是完全不同於此前草花婆婆蒼老和善的聲音。