李嬸娘這才忙幫著推車，一路送到內城門才停下。

沈渺姐弟三人也很快到了坐車的地方。

今兒坐車的人可不少，路上也擁堵非常，幸好沈渺三人出門算早的，等他們趕到國子學那高大恢宏的門樓之外，時辰正好。

人越來越多了，書院門口不一會兒便大排場龍，國子學今兒已經戒嚴，有不少穿青衫的廂軍佩刀值守，要應考的童子在門口的棚子裡經過兩次搜身後，只能自個拎著考籃進去。

沈濟緊繃著臉，也擠進了預備驗明正身的人流之中。

他被人流裹挾著向前，阿姊與湘姐兒都不能再陪他了，他忽然有了一些心慌，忍不住回頭去看，阿姊拉著湘姐兒還站在一旁目送著他，見他望來，阿姊玩起眼睛一笑，還踮起腳沖他揮了揮手。

“濟哥兒，別緊張，盡力便好。”他聽見她大聲地對他說，“深呼吸，不論考得如何，阿姊都在呢！阿姊和湘姐兒就在外頭等你，哪兒也不去！你只管放開心胸，輕輕鬆鬆地去考！晚間咱家吃雞湯，阿姊出門前已經燉上了——”

湘姐兒也蹦起來，大聲叫嚷：“阿兄！逢考必勝！”

沈濟被逗笑了，再看了眼阿姊與湘姐兒，他眼神漸漸堅定起來，回過頭去，隨著人流一步一步向前走。李嬸娘身為母親，都會讓李狗兒考學要爭氣，希求能有個好結果。但阿姊卻說，不論考得如何，都會在外頭等你，都會為你燉雞湯吃。

他低頭，飛快用手背擦過有些發熱的眼角。

之後往前走到門邊的棚子旁，他便被廂軍用刀鞘從頭到腳都搜了一遍，外衣解開，外褲脫去，連兜襠褲都要瞧，沈濟漲紅了臉，穿好衣裳後，最後再奉命將考籃打開。

他的考籃比旁人要大一號，是阿姊特意去買來的。

考籃里只有兩支毛筆、一沓白紙、一塊墨錠、一塊硯台。然後便是一隻寬口帶蓋兒的大陶碗、一雙筷子。廂軍命令他掀開蓋兒查看，他便打開了。

裡頭竟裝了一團被炸過的干湯餅、一切兩半的溏心蛋、一把切碎曬乾的蔬菜碎、幾塊醬豕肉片，除此之外，碗底還有一大塊兒棕紅色凝結成塊狀的葷油肉醬、堆了一堆切碎的蔥花胡荽……

關鍵是還挺香。

這罕見又豐富的吃食把那廂軍都看愣了。

他抬眼看了看沈濟。

沈濟也回看向他，無辜地眨了眨眼。

“你這……難不成還預備在裡頭煮湯餅吃？”廂軍納罕，把那碗翻了翻，甚至把炸乾的湯餅都掰成了兩半，的確是沒有夾帶東西，他忍不住提醒道，“裡頭可沒有爐子，更沒有炭火，每人只供一壺熱水。這湯餅是萬萬煮不熟的。你還是趁還沒進去，趕緊讓家人買上兩個餅子吧！否則你這一日必要餓肚子了！”

“多謝軍爺，熱水便夠了。”沈濟深深一揖，想了想，還不忘道，“我家是金梁橋楊柳東巷開湯餅鋪子的，日後官爺有空，一定來嘗嘗，我阿姊做餅的手藝實乃一絕，您來了絕不後悔。”

阿姊說等房子鋪了瓦，便不趕早市去擺攤了，家裡的鋪子要開張了。她這幾日又去楊老漢那兒定了好些桌椅板凳、條桌、櫃檯面等，又去定了一窯刻上了“沈記”二字的粗陶碗具，已經預備起來了。

沈濟一直惦記著要幫襯阿姊，因此逮著機會便為家中的鋪子宣揚起來。

這人既然不聽勸，便隨他去了！那負責搜檢的廂軍將那蓋兒隨意扔了回去，擺擺手讓沈濟進去了。而他望著那小童子離去的背影，也十分無語。

讓你來這考學的，還拉上客了。