排水渠與地下溝洫相連, 一條條通向外城的護城河，裡頭深邃曲折，因生過逃犯躲在溝洫中的事兒, 御街兩邊的溝渠洞口是裝有鐵柵欄的, 裡頭還有一排排倒鉤，便是防著有人從這溝渠里一路爬進大內去。若真有人敢匍匐而過，只怕會被鉤得穿腸破肚。

但其他地方便沒有這樣奢侈的布置, 平日裡用幾塊石頭堵上一半，雨天再搬開，便算用心了。楊柳東巷的排水洞也是如此，上回下雨時搬開的石頭正好好地擱在一邊，甚至都忘了堵回去。

“有…有餘，你抓了個什…什麼吶？”

湘姐兒與李狗兒驚駭下慢慢平復，慢慢地挪了過來。這小孩兒太瘦了，有餘一隻手便能將他摁住。他不甘而倔強地趴在地上，已經掙扎不動了，卻還是喘著粗氣，皸裂的手緊緊地扎進泥土裡，即便力竭，也仍然不肯再被有餘拖動一步。

他不僅衣不蔽體，一條瘦得皮包骨的腿還有些不自然地彎曲著。臉瘦脫了相，麵皮貼於頰骨，深深凹了進去，還渾身都是污泥。湘姐兒壯起膽子去看他，卻只看清一雙大得令人心驚的眼，眼裡透出的光，冷而凶。像徹骨的雪。

湘姐兒被他瞪了眼有些害怕，站起來往後縮了縮，李狗兒反倒已經“刷”地藏在她身後去了，探出了一個瑟瑟發抖的腦袋。

那人動彈不了，於是湘姐兒後來又忍不住好奇，復蹲下來，睜大兩隻眼去看地上的人。

李狗兒真是比湘姐兒還膽小，躲在湘姐兒身後好半天，才小聲嘟囔著：“湘姐兒，他生得好怕人，別過去了。”

他把她往回拽了兩下，沒拽動，於是他一跺腳，竟把湘姐兒和有餘撇下，自個爬出溝渠，撒丫子出去叫人了。

“娘！顧嬸娘！有餘逮住個賊偷兒！”

有餘仍緊緊地抓著那孩子，像一隻是成功抓住耗子的貓咪，天真憨傻的臉上帶著求誇獎的傻笑。

溝渠里沒有蔭蔽，風拂影動，送來被屋檐分割的陽光，湘姐兒身上披著跳躍細碎的光影，兩隻手交疊著放在膝蓋上，低下頭來，皺起小眉頭，軟乎乎地問：“你是誰？做什麼藏在這裡？”

無人應答，這髒小孩由下而上地抬起眼，望了望乾淨、白皙還沐浴在光里的湘姐兒，眼睛因習慣了黑暗而被光刺出了淚，他又垂下了眼皮。

這人比有餘還像個啞巴。

沉思片刻。

湘姐兒眯起眼，語氣興奮：“你跟我回家，我給你餅吃，再給你剃頭！”

***

家裡的狗愛撿東西還沒掰正呢，沈渺怎麼也想不到這壞習慣居然能有狗傳人的跡象。

她不知道家裡的事兒，還豪氣萬丈地在蘭心書局中大肆採購。

她開店這麼久以來，又悄然去錢莊兌了五十兩銀子，與先前攢的那些一起，深深地藏在了菜窖里。

如今不算手頭上用於店鋪運轉的資金、日常開銷的銀錢，她已攢了上百兩的積蓄了。

沈家的伙食和生活用度，早已漸漸變得寬裕了，吃肉不再是奢侈，也不會如從前一般，濟哥兒寫字都得在可循環利用的木板上寫了。

謝祁在蘭心書局的書架中流連，順手取下一本書，對沈渺道：“曹魏時期有個玄學家叫何晏，他批註的《論語集注》最好，買了《論語》一定要再買一本他的集注，他在集注中匯集了漢魏無數大家對論語的注釋與解讀，讀了以後，學起來事半功倍。”

若是旁人說這話，沈渺恐怕還要思考是不是真的需要，但謝祁這樣常年穩居頭名的學霸介紹的書目，那她便只有一個斬釘截鐵的字：“買！”