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鄭氏與榮大娘起先未曾察覺不對，在茶肆里苦等了榮大郎一個時辰，之後越等越晚，有些回過神來了，便又四下苦苦尋了一整夜，卻都沒找到榮大郎的蹤跡。她們與家僕問遍了路人，沒人瞧見，都說指定是找不著了，昨夜人這般多，被擠得掉進河裡淹死的也不少。

榮大娘立即坐倒在地上哭爹喊娘，還發了狂似地撕扯鄭氏，說她是喪門星，若非她讓榮大郎去尋簪子，如何會有這樣的禍事？

這下好了，鄭氏被榮大娘原形畢露的狂態嚇得哭了出來，幸好她身邊還有幾個親娘留下的老忠僕，連忙操起棍棒，將鄭氏團團護住，又呵斥道：“你這當婆母的好生無理！如今事無定論，如何能這樣敗壞自家媳婦的名聲，難道是要逼媳婦也去死嗎？休要說些沒道理的鳥話，當我鄭家是好欺負的嗎！”

一團混亂後，榮大娘討不得好，只能眼神淬毒似的瞪著鄭氏，嘴裡還又咒又罵個不停。

鄭氏嚇壞了，從未見過這樣的人，她實在懼怕榮大娘，只覺著天旋地轉，一瞬間好婆婆成了母夜叉，好郎君不知所蹤，這美好的世道全變了猙獰面孔似的。

她身邊有個老僕人是明白人，觀榮大娘那模樣，立刻對榮家先前的說辭有了疑心，於是一面為榮大郎失蹤報官，一面找人到內城打聽那榮家那被休的前兒媳婦的事兒，想兩廂應證應證。

這打聽的鄭家僕人好巧不巧，遇上推車去給沈家買鴨子的李嬸娘。

李嬸娘立即抖擻精神，滔滔不絕地講了半個時辰。

沈渺前段日子辦存魚搖簽，常讓狗兒去幫著看簽上的字，還給狗兒發了銀錢送了烤魚吃，這些日子賣起烤鴨來，也不忘幫襯鄰里，她不僅優先買光了巷子裡各家自家養的鴨子，後來還托擅長挑選家禽的李嬸娘替她去各大鴨場尋買好鴨子。李嬸娘這下立刻成了沈渺的好嬸娘、好鄰居，從此她那張碎嘴裡再也沒有一句沈渺的壞話了。

喊沈渺，也從“那沈大姐兒”變成了“我們家大姐兒啊”。

見鄭家人大老遠來打聽，李嬸娘那是嘴上火力全開，把惡婆婆如何欺辱沈氏添油加醋說得親眼所見般，還把榮大郎如何不要臉日日與母苟合都編得活靈活現，仿佛當時她就站在床邊看似的。

聽得那鄭家僕險些要昏過去。

打聽到了榮家先前休妻的真相，鄭家僕面色鐵青地回到客店，他知曉自家姑娘性子弱，便先按捺不發，只是勸鄭氏不要逗留汴京，速速回明州：“元娘，你留在這人生地不熟之處，幫不上什麼忙，你那婆母又瘋又癲，與先前判若兩人，令人信不過！奴不管他人，只擔心元娘有什麼不好。總之已報了官，官府自會追查榮郎君下落，是生是死總有定論，總不能一日找不到便在此耗一日，一年找不到便耗一年吧？回家去等，也是一樣的。”

鄭氏是個沒主心骨的人，但她知曉自小在後娘手裡護著她長大的家僕是好的，看榮大娘每天污言穢語的也實在心裡惴惴不安，於是便聽從了老僕從的話，當即便打算僱車僱船回明州去。

榮大娘自然不肯，但她如何跳腳也抵不過鄭家好幾個五大三粗的僕人，人家撂下話了，她要留下等便等，請她自便，但鄭家人是絕不會再滯留在汴京了。

當初，榮大郎思慮榮大娘折磨兒媳的名聲已在金陵傳了出去，為了能與鄭氏成親，便讓榮大娘將金陵的宅子田地賣了，搬去明州重新置了個小宅子。買宅子花光了身家底細，這倆母子便如先前吃沈大姐兒嫁妝一般，如今吃穿用度全靠鄭家。現在好了，沒了兒子，她一個孤老婆子身邊沒多少銀錢，哪裡敢一個人留在汴京？

最後也只能哭天喊地、咒罵不斷地跟著回明州了。

鄭家人與榮大娘一路吵罵回了明州，僕人一回家便將榮家休妻的內情揭出來，鄭家又派人去金陵再打聽，兩家很快又鬧起和離，榮大娘寡不敵眾，還被鄭家棍棒打了出去，這便是後話了。

至於榮大郎……那貨船疾馳了一天一夜，終於停靠鄭州一處碼頭，泊船時，市舶司來查船驗貨，船老大才驚覺自己船後頭不知何時墜了個光溜的人！瞧著有胸口還在起伏著，嘴裡含糊不清地說什麼，下頭還血肉模糊，都被水泡得生白髮腫了。

“晦氣！怎纏上了河裡的水鬼？”他趕忙讓手下解下來，既然還有氣兒便不扔水裡了，他把人往碼頭上堆爛木頭爛漁網的角落裡一扔了事，省得官衙的人瞧見過問，耽誤他做生意。

之後又點頭哈腰給市舶使繳了稅銀包了厚實的大紅包，補了船上柴炭米糧，忙開走了。

再之後，便無人知曉榮大郎的行蹤了。