艾弗雷特接過來翻了翻，發現是一堆面板一樣的東西，附帶一些解釋，「這是？」

「這艘貨運飛船的主要控制板。曲速控制，自動導航，警示面板，我都做了註解。能搞懂這些，就能駕駛飛船。」

「可是……我還沒有通過第三項測試。」

雌蟲的藍眼睛裡顯出笑意，「其實，駕駛飛船並不需要通過第三個測試。那是為了能夠百分百連結飛船。但你也可以手動駕駛，大多數飛船都是這麼運行的。只要知道怎麼操作按鈕就行。」

「這段時間不能使用精神力，就用這個打發時間吧。」

「就當是……我的謝禮。」

「謝謝。」臨走前，艾弗雷特還是沒忍住問了一句，「索拉斯，等飛船抵達目的地，你的計劃是什麼？」

這段時間，他們似乎從來沒討論過未來。就好像飛船上的日子，永遠不會結束一樣。

西爾斯沒料到雄蟲會問這種問題，或者說他以為他們都知道答案。

「你不是要回首都嗎？」

「至於我，」西爾斯說，「我要做什麼，你不需要知道。」

為了小雄蟲的安全起見。

不需要知道。原來如此。

艾弗雷特點點頭，離開了。

接下來的幾天，雌蟲在第八層靠雄蟲的血液度過發/情期，艾弗雷特跟比古一起住在第三層。

小蟲崽天性愛吃愛玩，其實沒什麼壞心眼。在艾弗雷特主動分享了一個罐頭之後，迅速跟雄蟲熟絡起來。然後甜甜叫了一聲：

「雄蟲爸爸！」

嚇得艾弗雷特趕緊捂他嘴，「爸爸不能亂叫！」

「為什麼？」小蟲崽靈活地掙脫，「雄蟲不都喜歡被叫爸爸嗎？」

「我不喜歡！」

「那好吧，雄蟲叔……哥哥！」

「……其實，叫我艾弗雷特就行。」

這天，艾弗雷特合上筆記本，看向旁邊正在追著一個球來回跑，玩得不亦樂乎的小蟲崽，突然問：「比古，怎麼才能得到一個雌蟲呢？」

比古停下來，尾勾從背後伸出，「亞雌父說了！比古不賣身！」

「我不是說你。等下，有蟲會買賣蟲崽？」

「當然啊！蟲崽不就是商品嗎？只不過沒有雄蟲值錢！」

艾弗雷特覺得比古的三觀非常有問題，「蟲不是商品，比古。蟲崽不是，雄蟲也不是。那些買賣蟲口的，都是壞蟲，知道嗎？」

「可是，」比古歪頭，一臉無辜，「雌蟲哥哥不也是被你買回來的嗎？」

艾弗雷特：「……」

「我那是為了救他，不一樣……不對，跑題了。」

「你想占有雌蟲哥哥？」

得到和占有，明明是一個意思，但是不知道為什麼，後者卻莫名多了幾分攻擊意味，讓艾弗雷特不太喜歡。

「可以這麼說吧。」

「你不是標記了他嗎，那他就是你的了啊！」比古一臉理所當然。

「但他說，等飛船落地，他就會離開。」

「不讓他離開不就行了？」

「我說不過他。」小雄蟲挫敗道。

「可以直接動手啊！」比古用尾勾拍球玩，「用項圈，用精神力，用機器人。雌奴沒辦法反抗雄主的！」

雌奴沒辦法反抗雄主。艾弗雷特不止聽過一次這句話。但現實就是，他的雌奴索拉斯，根本不聽他的。

「但我恨機器人，我的亞雌父就是被機器人殺死的。」

這還是第一次聽到比古提起他亞雌父的死因，艾弗雷特有點不忍心，安慰道：「這不是你的錯。」

「我知道的。」小蟲崽點點頭。一時間，整個第三層只有皮球拍打地板的聲音在迴蕩。

「我就是……很想他。」

艾弗雷特摸摸小蟲崽的腦袋，「你的亞雌父，他叫什麼？我們做個東西一起紀念他，好不好？」

「奧利，」比古說，「他叫奧利！」

艾弗雷特怔住，「你的亞雌父，是帕慕酒館的酒保嗎？」

第八層的休息室里，三隻蟲正襟危坐。

「所以，奧利，你的亞雌父，是被機器人殺死的？」西爾斯在離開首都的時候，就已經做好了暫緩調查的準備，卻沒想到，會在貨船上得到意料之外的線索。