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相府前廳，琴音繞樑，鐘鼓鈸磐。

賓位上，秀頎身姿正襟而坐，皙長手指掩住琉璃茶盅，茶香縈繞指尖。

對坐中年，著紫色常服，外罩花衣，年紀接近五十，鼻翼上挑一道醒目傷疤，他左手執青玉扇，眉目壓低：「二月二殿下生辰，去歲禮部便開始遞摺子，詢問是否延舊制，近來聖上國事繁忙，這些摺子都被積壓著，今日殿下得空，臣想問……」

「舅舅的病，好得如何了？」不緊不慢的聲音充滿威懾力。

中年一盹，心中暗生警惕，語態謙卑道：「托殿下洪福，老臣漸有起色。」

燕寧唇角盪起笑意：「舅舅安康，外甥心中甚慰，關於摺子積壓，孤到有個提議。舅舅統領儲君堂，功在天下，如今病好了，可攜諸骨鯁之臣，共理國事，同為聖上分憂。」

中年男人複雜目色里閃過訝異，擱下手中青玉扇，躬身行禮：「殿下抬愛，臣感激涕零。臣雖勉力躋身儲君堂，卻是虛有其名，萬不敢妄議國事。今日冒昧提及，實是心系殿下生辰。再者，國之大事，當由聖上親裁。」

燕寧面色不變：「舅舅心系外甥，何鬚生分。國事浩繁，孤正有事相求。」

中年腰身彎得更低：「殿下折煞老臣，臣病體初愈，力有不逮，若殿下用得著，臣願竭盡輔佐。」

燕寧深邃眼瞳一斂：「北國遼闊，四鄰環伺，去歲緬因之戰，孤心有餘悸，想著若能組建一支親衛軍，護孤周全，倒能睡得踏實些。」

中年男人似有所觸，眼瞼微垂，復又抬起，心中瞬息瞭然殿下深意。

說是組建一支親衛軍，實是準備削兵馬大權。

沈家世代領兵，功勳卓著，其麾下干將驍勇善戰，隨便拎出一支隊伍，皆可護殿下周全，殿下為何要在這個時候，組建親衛軍。

為了拉攏沈家，他可是不惜置王宗瑞於死地，這才不到一日，他又反過來，準備捅沈家

刀子？

中年男人暗自苦笑，這個皇子外甥，越來越像他爹。

他親自登門商議，難道是想著與母族重修舊好？

一番權衡藏於無形，中年男人面上腆著赤誠之色：「此事，還需妥善籌劃，免傷朝臣之心。」

言下之意，沈家掌天下兵馬大權，這事可不好辦吶。

中年男人笑意深長：「殿下喝茶，喝茶。」

室內光線柔和，幾縷龍涎薰香繚繞，燕寧捏住茶盅，眸色漠然。

「哎呀，茶涼了。」中年男人嘖起嘴巴，像是十分懊責。

清雅樂音中，一襲水藍雲錦步入眼帘，輕盈身段拂動茶氣，纖柔素手遞到他面前。

燕寧不喜肢體觸碰，並未伸手。

「殿下，是不肯原諒我？」侍茶女款款壓低身子，茶盞齊眉舉著。

燕寧睨去一眼，這才認出王思妍，她鬢髻樣式樸素，幾縷碎發挽入耳畔，握緊茶盞的指尖微微泛白。

漫長沉默里周遭氣息發生微妙變化。

感受到後背寒意，王思妍緩緩抬頭，柔情眸色好似蘊含千言萬語：「殿下。」

她抬起素手，茶盞舉高了些：「思妍先前做了錯事，已誠心悔過。請殿下，莫要與我置氣。」

燕寧對她的事毫無興致，更談不上置氣。

「你起來吧。」

「殿下。」王思妍雙目微紅，煎熬之際，燕寧接過茶盞，遂擱置案幾，清冷麵容上看不出半點喜怒。

王思妍咬著下唇，一抹不可言喻的情愫從眉宇暈開，婉轉起身。

燕寧並未看她，腰背向後靠實，漫不經心道：「舅舅有何高見？」

他指組建親衛軍之事。

「下月初殿下生辰，緊急籌備一支獻藝曲隊，應是不難，為防有心之人訾議，臣斗膽舉薦小女思妍，為曲藝隊唱鼓領舞。」中年男人目光流轉，細察皇子神色，不見異常，繼續道：「只是思妍她，戴罪之身，恐難擔此重任，亦可在其他世族挑……」

「若真行此道，思妍最為合適。」燕寧眸色冷沉。

中年男人回以一笑，暮然感慨道：「想起殿下出生時，萬物復甦。思妍命好，與殿下同歲，她生於春末，比殿下小一個月份。那時，兩個孩提總在眼前轉啊轉，轉眼，都這般大了。」

燕寧並未被這番感慨觸動，言簡意賅道：「孤的生辰，不便操辦，禮部若真有這心，讓他們勻些銀子出來，填補百姓賦稅。」

中年男人面上笑意僵住，老奸巨猾的當朝丞相，一時語噎。

兩人對視片刻。

丞相王睿低下眉頭，自知此事再無轉圜之可能，遂奉承道：「殿下高瞻遠矚。」

燕寧別過臉，長身立起，強大氣場鞭笞靠近之人，王思妍春心墜去，後背滿是冷汗。