尚不知那人是大將軍。

沈慕時打算先穩住他們：「請二位使臣下榻驛站，沈某這便入宮稟明，只是大將軍剛打了勝仗回朝，怕是不太好綁。」

車攆內傳出細微動靜，像是掌心壓住手腕。

接著是一道年輕的聲音：「不知大司馬與戰神沈載舟，是何關係？」

沈慕時側臉看去，與正推開車窗的年輕男人碰面，兩人相視間，一股說不上來的感覺格外奇怪。

「沈載舟乃是家父。」他道。

那人警戒度極高，微微點頭，沒再細問，甚至沒再為難沈慕時，安安靜靜隨他去了驛站。

-

第二日宮宴，皇子提醒沈慕時，帶沈家小姐同去。

沈慕時問了她的意思，她撒嬌不想去，沈慕時便做主帶了沈初冉。

宮宴結束得早，沈初冉回府後直直去找她，到了她的小苑，又在門口徘徊起來。

她同樣想找沈初冉說話，一開門兩人莫名笑了起來。

夜半。

兩人趴在床上悄悄話。

「先前聽兄長說，天厥使臣對大將軍有些意見，還以為宮宴上會大鬧一場，誰知大將軍獻上個什麼第一美女後，男人們的目光就沒離開過那美女，她很會跳舞，說話也有心思，直覺她是把我當成了你，話引到我身上為她奏樂。」沈初冉回憶宮宴場景，繼續道：「她是大將軍獻給儲君的戰利品，曉得儲君有個心上人，想必調查過你。」

「那她沒調查清楚，我的琴藝師承瞑野，目前只學了攝魂決。」阮舒窈笑得爛漫。

好似沒所謂。

「鬧了這麼久，你到底怎麼想的？」沈初冉對儲君向來沒什麼信心，如今冒出個東瀛第一美女，還是個女俘虜，命運全繫於儲君一念之間，儲君隨便招招手，她就會搖尾乞憐。

最重要的是，那女俘虜有幾分神似儲君的心上人，這一點，沈初冉沒對她說。

她很清楚，自己的對手不是這個女俘虜，而是女俘虜背後的主子，這一點，她也沒辦法對沈初冉說。

「阿姊，是兄長告訴你，天厥使臣對大將軍有意見？」

「路上提過一嘴，不過今夜宮宴只去了一個使臣，另一個說是經不住長途跋涉，染了風寒。」沈初冉溫聲細語：「素聞天厥男子文弱，想來不假。」

阮舒窈心裡輕嘆，這一觀點是北國對天厥最大的誤解，天厥重文輕武，多數人為了躋身官場，附庸風雅無病呻吟，而成年男子有的是力氣，皆使在其他地方罷了。

「今夜當著儲君的面，也沒說什麼，想來是無事了。」沈初冉補充。

「嗯，沒事就好，那兄長也能少些麻煩。」她笑容明媚。

「咚。」像是野貓撞上窗台，緊接著傳來腳步聲。

「是誰？」沈初冉坐起身。

片刻，門外聚集小隊護衛。

「是我，你們兩個早些歇息。」沈慕時的聲音。

他一定是聽到了什麼動靜，才帶護衛追至小苑，阮舒窈猜測，多半是今夜宮宴，景啟沒見到她，賊心不死找來府上。

不由心中一緊，拉住沈初冉的手，聲音輕柔：「阿姊，這幾日，你能不能都來陪我？」

沈初冉捏了捏她鼻頭，無奈道：「明日我便搬過來，一直住到你出嫁。」

「那姐夫不得怨我。」她嬉皮笑臉，兩個人又鬧了好一會兒。

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翌日。

沈初冉說回房收拾東西，過了很久也沒見人來，她坐在梳妝檯前，望著已被戳得坑坑窪窪的珠光脂粉發呆。

其實衍神很聽她的話，除了這盒珠光脂粉，再未動過她的任何東西，要是衍神還在，她能睡得安穩很多。

「姝妍。」

「姝妍。」

走水了？

她『啪嗒』捏住脂粉盒子，快速往外跑，能讓沈慕時急成這樣，肯定要比走水嚴重。

沈慕時看到她時，腳下步子頓住。

「去祖母屋裡待著。」他留下這句話，轉身往外跑。

隨後追來的小廝告訴她，沈初冉不見了。

房裡好幾個丫鬟倒在地上，叫醒後什麼事都不知道。

崔顥得知這個消息時，正在南城調查剝皮案，相似案件本月已經發生兩起，受害者為女性，小的九歲，大的十七，人沒死，腿部、腹部、面部分別出現大面積傷口，經鑑定，是被剝去皮膚，作案手法殘忍，把人擄走後生生剝皮，然後丟在隱秘角落，不曾留下任何線索，且無法得知這樣做的企圖。

他害怕沈初冉是牽扯進這個案件里，整個人懸在崩潰邊緣。

沈府高度戒防中。

偏偏這時天厥使臣所住的驛站出事了，說是有刺客闖入驛站，兩位使臣都受了傷。