見皇帝動了真火，夏內監趕忙膝行上去，跪在他磕頭道：「陛下！還請陛下熄怒——葉二公子或不是為了這事兒呢？昨日葉府鬧得人仰馬翻，到了大半夜還未歇下，老奴瞧著倒是像有什麼旁的事，不若讓老奴再去好好探查一番。若葉二公子真是如此不識好歹，待查清楚了再將他叫進宮訓斥也不遲啊。」

元治帝聞言，上頭的怒氣微微冷卻了些。葉京華也算是在他眼皮子底下看著長大的，確實不似如此愚蠢之人。

半刻後，元治帝眸光一轉，往夏內監背上踹了一腳，道：「還不快去！」

夏內監知道元治帝是轉過彎兒來了，趕快一哧溜爬起來，踉蹌著跑出去了。

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同一時間，葉府。

葉夫人滿腹愁腸，一夜未眠，隔日天剛亮起就和葉宴真的夫人姜氏來到葉府上。此時兩人坐在主屋中，聽著書房中傳來的爭執聲，皆是屏氣凝神，面露憂愁。

今日天一亮，有人比她們來得更早。

曹濂立在桌案之後，神情焦急道：「葉二，你定要信我。這件事我父親確實不知情。是下面有一個作死的主事，他們想找人派去青州已久了，這次為了應付皇命，圖便宜就從本榜進士中挑了個好拿捏的，那些個蠢貨眼瞎，偏生就挑到了寶珠頭上——」

曹濂一頓解釋，說得口乾舌燥，卻見葉京華坐在桌案後，面如冷玉，一點兒搭理他的意思都沒有。他急得滿頭大汗，心底暗罵那些個不長眼的平日裡尖酸躲懶，怎麼偏生這時候勤快了起來？還偏生要跳到太歲頭上動土——

如今朝廷風雲詭譎，曹家與葉家本已呈水火之勢，往前數幾年兩家之所以沒撕破臉，其中至少五成靠的是有葉京華在其中周旋。如今吏部的人做出這種事，若是讓葉京華與他離了心、那才真是全完了！

曹濂一咬牙，繞到桌子那頭，對葉京華懇切道：「你若是不信，不若我去將那個主事提來，你親自問他？」他頓了頓，又道：「你千萬放心，這人我們曹家定然會嚴加處置。你若是不解氣，等我爹上摺子革了他的官兒，我將提來與你，你要殺要剮悉聽尊便、可好？」

曹濂這一番話已算是把態度低到了塵埃里。按道理說來，那吏部主事雖有怠政之嫌，但到底是奉了皇命，若真細究起來這事兒雖是明晃晃地看人下菜碟，被點名之人卻只能吃了這個啞巴虧。曹家老爺作為吏部尚書要想處置他，礙著那道皇命，尚且要廢些力氣。更不用說要想辦法革了他的職位還要交與葉家處置，這其中的彎繞與堵人口舌很是需要一番瑣碎功夫。能說出這樣一番保證，已能證明曹家在此事上恐怕是真不知情。

然而葉京華卻極其沉默，他亦是一夜未眠，甚至衣服都沒換。此刻他眼下帶著些青黑，玉面修容失了平日裡的飄然俊逸，側臉的線條分外冷硬。

曹濂見勸不動，也失了耐心，惱怒道：「葉二，你是舌頭被人割了不成？你到底要我幹什麼才肯消氣？我給你跪下行不行！」

他說這話，跪是自然不可能跪的，只是為了激葉京華罷了。

誰知他話音一落，葉京華忽得一轉頭，露出一雙冷眼來。

曹濂對上他的目光，登時便愣住了。眼前這人是葉二？這人哪裡還有平日裡讓滿京城小姐傾心的模樣？

葉京華盤桓著一股陰鷙之氣，竟讓曹濂心中一跳，說不出話來。

「你跪？」半響之後，葉京華目中射出冷光，緩緩道：「我要讓寶珠此刻便站在我面前，你若是能跪得來，便去跪。」

此話一出，曹濂如何還說得出話來？那吏部的主事便是殺一萬個，也沒有要元治帝收回成命的道理。趙寶珠接了皇命，去了那地方，無論如何沒有個三年五載是回不來的。這下把人給弄沒了，確實是讓曹濂把膝蓋跪穿了也換不回來。

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屋外，葉夫人注意著書房中的動靜，長嘆一口氣，向姜氏道：「若這兩個也鬧起來該如何是好？」

她雖是內宅婦人，卻也將朝廷之事看得清楚。況且曹濂與她兒是長久的朋友，吏部在此事中如此觸了霉頭，是決議繞不過去的，她是真怕事情鬧得更大。

姜氏趕緊在一旁柔聲勸道：「夫人別憂心，哥兒們的事，讓他們自己說去。二弟是頂明白的人……此事想必只是一時傷了心，絕不會做於大局無利之事。」

葉夫人聽了這話，拍了拍姜氏的手，搖了搖頭：「他想做什麼，你我哪能知道。」這個』他』自然是指葉京華。姜氏聞言亦是靜默，她這位小叔子的心思，確不是常人可以琢磨。公公也許能知道一二……可這兩父子如仇人一般，闔府上下誰不知道老爺從不管二少爺的事？

兩人一時間相對無言，片刻後，書房裡靜了下來。見沒有摔杯子摔碗的聲響，葉夫人才微微放下心來。她呼出一口氣，忽而想起了什麼，扭頭向姜氏道：「方才濂兒進來，你可看見他額上的傷了？」

雖曹濂來的匆忙，可在府門口遇上葉夫人與姜氏時仍是維持了禮數，向兩人見禮。葉夫人眼力極好，一眼便看見男子額頭上有好大一塊兒尚未癒合的青紫痕跡，看著有些駭人，十分不尋常。