趙寶珠早逝的娘親，是隔壁村的白族女，年輕時可是十里八鄉都有名的美女。正是因為趙父身強力壯，這位白族美人才看上了他，說什麼都要出村去嫁給一窮二白的趙熊八。

後來生了趙寶珠，卻沒能遺傳趙父健壯的體格，反而和娘親像了個十成十，生得又白又嫩，一直比村里其他的男孩子要矮一截。

趙父痛失愛妻，見小兒和亡妻如此相似，更是滿腔憐愛，慣得不行，三歲前都沒讓趙寶珠下過地。於是村民們就整日看著黑熊一樣的趙父懷裡揣著個白嫩的小娃娃進進出出，連幹活都要背在背上，生怕村裡的土路磕著了小兒白嫩的小腳。都紛紛在後頭議論，著熊八長得那樣強壯，生出來的兒子卻跟只小貓崽子似的，看那寶貝的樣子，比養閨女還嬌慣。

趙熊八家裡的趙小寶，成了這村子裡的一大景觀。

待趙寶珠大點兒，走路走得很好了，村民們便天天見他小貓崽兒似的跟在趙熊八身後，身量才堪堪到父親的大腿處，看著可愛極了。

如今，趙寶珠雖已長大了，一到了趙父懷裡，卻很自然地抬手環住爹爹的肩，頭靠在胸膛上，跟小時候一模一樣：

「爹*爹……」

「哈哈哈哈——」趙父仰天長笑，蒲扇般的大手拍了拍兒子的背，強壯的手臂顛了顛：「讓爹爹抱抱，重了點兒沒？」

周圍的人見了，都紛紛笑起來，婦人們捂著嘴，看著穿著一身錦緞衣裳，頭戴玉冠的趙寶珠被趙父抱在懷裡，明明都已長成位俊俏少年郎了，在趙父懷裡卻還是像只貓崽，紛紛打趣道：

「小寶都有十七了吧，還跟小時候似的——」

趙寶珠這才反應過來這是當著眾人的面兒，一下子撐起身子來，紅了臉，對趙父道：「爹爹，快放我下來！」

趙父笑呵呵的，依言將趙寶珠放了下來。看著兒子站在自己跟前，錦衣玉戴，身姿挺拔如小白楊，眉眼間皆是少年人的意氣風發，滿眼都是驕傲：

「小寶長大了。」

趙父感慨著，手在趙寶珠頭頂比劃了一下：

「我兒長高了，我看跟隔壁二狗也差不多了！」

二狗是老趙家鄰居的兒子，雖小了趙寶珠幾歲，卻一直比趙寶珠高一截。不過話說回來，雖然趙寶珠在葉京華的嬌養下竄高了一截，卻還是只到趙父的胸口處，趙熊八實在是太高了。

趙寶珠聞言，嘴硬道：「我本來就跟他差不多高。」

隨即，他聽到周圍的人群發出驚呼：「哎呀，這還有個更俊的。」

趙寶珠回頭一看，原來是葉京華下了馬車。葉京華在青州被他連累成了野男人，到益州這一路上都穿的很隨意，今天卻像是刻意打扮了一下。只見他穿著身藏藍袍子，腳踏玄色銀雲靴，一頭烏髮全數束起，戴了頂沒鑲金的素玉冠，既莊重又不顯得過於華貴，雖身上半點兒配飾都沒有，卻叫人一眼看過去就覺得挺拔又俊美。

趙寶珠雖也煥然一新，但眾村民是看著他長大的，在他們眼中趙寶珠還是當年那個只有小小一點的小寶。

可驟然見了葉京華，眾人卻有些被震懾住了。

不知怎麼的，他們一見這俊美得驚人的年輕男子，便覺得他一定官位不低。似是他身上有種特別的氣質，不是尋常百姓可以比擬，非池中之物。葉京華一走過來，周圍的村民都不自覺退後，為他讓出一條道來。

趙父也看見了他，愣了一下，有些猶豫地看向趙寶珠：「小寶，這位是？」

趙寶珠見葉京華走過來，面上一喜，讓開一步讓葉京華走到自己身邊來：

「爹爹，這是——」說到這，趙寶珠忽得頓了一下，想到這是在眾人跟前，想了想，還是改口道：「這位是我的同僚，葉大人。」

趙父恍然大悟，原來是兒子的同僚，他見葉京華這架勢，覺得這官老爺定是來頭不小，便抱拳朝葉京華彎下腰：

「葉大人，我兒一路上受您照顧了。」

趙父知道自己長得比常人高，因此腰也比常人彎得更低，然而他才剛剛一低頭，那位葉大人卻忽然上前來扶住了他：

「趙伯父萬萬不可。」葉京華將趙父扶了起來，沒有受他的禮，反而朝他行了晚輩禮：「我與寶珠情同兄弟，互相照料乃分內之事，如今前來拜見，需叨擾伯父，還請伯父見諒。」

他這一番話說得極其謙遜，不僅後頭的葉家僕從目瞪口呆，連趙父自己也都愣了一下，心想這官老爺也太客氣了，不愧是讀書人，說話就是好聽。

見葉京華文質彬彬，談吐不凡，也很為趙寶珠交到了這樣的好友而高興，心想京城就是不一樣，讀書人多，都很斯文，不像他們村裡的那些粗野小子，就知道欺負小寶。