可孟憑瑾沒這麼做，哪怕為此夜夜不得安眠。

其一，他說到底不是這書里的反派。其二，他不覺得殺掉一個皇子就是對那個真正高位者的一種報復。

那二人神情越發嚴肅，目光交織悲苦。

孟憑瑾眯著眼看了好一會兒，語氣發酸，「他倆倒是同頻得很。」

「哥哥喜歡我娘親。」

孟憑瑾回望這雙黑白分明的眼瞳，裡面微妙地充斥著看破一切，他托著下巴移開視線，輕飄飄應聲，「不喜歡。她蠢。」

那小姑娘歪頭平淡道：「爹爹。」

孟憑瑾笑眯眯彎眸，抿唇半天才應聲：「隨便你。」

那坐在石塊上的小姑娘晃動著雙腿，咬著餅子默默道：「你喜歡她，我要告訴她。」

她看孟憑瑾沒說話，直到她袖子忽然被輕輕扯了扯，她低頭，見那位漂亮似畫的美人哥哥蹲在她面前紅著臉和耳朵，長睫顫抖，輕聲央道：

「別跟她說。」

…

徐風知聽完沈執白探聽來的消息後，又回憶了她和話寧師姐聽說的消息，思緒遠飛，啟唇道：「所以，他們將所有得了疫病的百姓都關在了外城四街？」

沈執白負手凝望遠處依偎在牆角的一對瘦小兄妹，他目光幽深，「是，城中依然熱鬧如同往常。」

他二人相望一眼，看清了對方眼中對於這件事的忍不下去。

徐風知握緊自己的佩劍，「我去城中看看。」

鵝黃色的身影逐漸遠去，步伐堅定地穿過蒼生，大有些逆著千千百人上前仗劍面對一切的氣勢。

沈執白心裡隱約察覺到徐風知大概是變了。

三年前欽南和赤真共同在奐京城舉辦的宮宴上，徐風知還是個冷漠且不近人情的皇女，蒼生和天下都不在她的眼裡，她的眼睛太冷漠了，居高臨下地蔑視著一切，哪怕是欽南朝的陛下。

坦白說，她撇下皇女身份拜入灼雪門下修習心法劍術這事，最開始沈執白認為是她的心機手段之一。可短短一個多月的相處，他已經明白是自己的先入為主錯照了徐風知這輪明月。

可大概她自己還沒有意識到，現在一身輕鬆的她比當年的她反而更接近一位心中憂系天下、眼中窺見蒼生的女帝。

-

茶鋪生意冷清寂寥，老闆正在酣睡，爐子上溫著的兩壺茶也無人去管，貓兒窩在旁邊時不時動弄尾巴，哪怕人進來也並未驚動它分毫。

順利通過疫病檢查關卡哨的徐風知落坐在草亭桌旁，她想向茶鋪老闆打聽城中疫病的事，因此要了壺茶，正思索著如何開口，而就在這時——

「咚！」

一聲巨響打破了這份隨心寧靜，徐風知猛然撂下茶盞，下意識擰眉抓緊劍循聲望去。

客棧門前一人頭破血流被踹翻在地，也不過就是少年模樣，身體瘦削得可怕，粘膩血液順著滴在他懷中的大餅上。驟然被驚的人們皆不敢上前，圍在四周議論聲漸起。

兩個壯漢正從客棧二樓探頭往下看，揮著手不知在說些什麼，嘴裡似乎在罵罵咧咧。

很快客棧裡頭一人走了出來，衣料華貴非常，光是寶石戒指手上就帶了三個，他一出來那議論聲瞬間四散，市集的人們紛紛低下頭忙碌著自己手上的事，像是一場無聲的粉飾太平。

而那人面上的厭棄之色不加任何掩飾，還未等他說話，那瘦削少年顧不得咳著血就迅速跪到他面前扯著他的鞋苦苦哀求道：「放過我吧陳老闆，我再也不敢來了。」

陳井居高臨下地微笑著，很有些好言相勸的意味，「我已說了，把偷的餅還來我就放過你，可你死活不交出來我也很難辦啊。」

眾人漸漸圍上來，如同在表明忠心般觀察著那人的神色，膽怯地附和罵道：「小乞兒不學好！怎麼能拿陳大善人的東西！」

那孩子被堵在罵聲中避無可避，淚混著血水流了一臉，既可憐又可笑，哭喊已經沒有力氣，只能無神地重複著：「這不是我偷的，我這次沒有偷……」

陳井沉迷這全天下都向著他的感覺，宛如一尊慈悲神佛，神色柔和眉眼舒展，「是啊大家都知道，一張餅對我們陳家來說算不上什麼，每月月初不都要送出去好幾百張來接濟大家嗎？

言畢，他頓了頓，輕蔑難以掩飾，「但你可知道今日這餅卻是不同的，裡頭可是有靈蓮的，靈蓮而今有多金貴誰不知道啊。」

他蹲下身，看了眼死死扯著他鞋子的髒兮兮的手，給後面兩人使了個眼色，嘆氣道：「我這可是新做的鞋，光是這緞面就是打赤真運過來，這幾個金扣都買你幾百輩子的命了。」

後頭兩個壯漢得令上前來扯他，纖細的胳膊看起來隨時都會有被扯斷的風險。

徐風知冷然拎劍起身，可下一秒就被茶鋪老闆攔住了去路，那老者滿是溝壑的臉木然一片，吐出一句：

「姑娘，不可前去。」

徐風知還沒來得及推開他，那邊忽地生了變，那少年掰開那餅，高舉過頭跪著捧到他面前，頂著滿臉的血眼睛卻出奇地亮，急切證明道：「您看！您看！並無內餡！並無！」