好在聖林禪寺乃皇家寺院，書閣館藏極為豐富，不止佛經，還有天文地理、古往今來、文學典籍。

顧望笙從中讀到了許多勉勵自我的文章詞句。

掃地老僧面容可怕，全是燒痕，沉默寡言，不知出處，但人不錯。

他非但不阻攔告發顧望笙偷跑進去讀書，還會留出燈燭，在顧望笙躲藏的地方放些吃食，寒冬臘月放件衣物。

顧望笙知道自己不會一輩子都待在這個地方。

當年定親時他是唯一一次見善菱，也是有記憶以來唯一一次見自己的父皇。

父皇不像想像中嚴厲，對謝家人和自己都很和氣。當然，也可能是裝的。

顧望笙不在乎皇帝的和氣是真的還是裝的，他對這個人不抱有希望。但他牢記住皇帝當著謝家人的面說，等自己滿十八歲就可以離開這裡。

如今自己在這鬼地方熬油似的熬到了十三歲，只要再熬五年……

可是，隨著自己一天天長大，菅貴妃的暗殺越來越頻繁了，接下來的五年真的能安然度過嗎？

中午日烈，戒貪他們找藉口歇涼去了，讓顧望笙頂著毒辣的太陽刨地。

顧望笙不情不願地應下，等沒人就抓了只雞躲竹林里殺了烤了吃。

他不是第一次吃雞。

雞養在這裡自然不是給和尚吃的，而是供給宮裡，說養在佛寺的雞鴨魚肉吃了有福氣。

顧望笙聽了好笑。這世上若真有神鬼陰德福氣報應，人早就死得不剩幾個了。

不過雞單論味道是挺不錯。至於和外面比起來是否不同，顧望笙沒吃過外面的，不知道。

吃完雞，他把雞骨頭一併放入埋雞毛的坑裡，填土回去，摸摸肚子，回去後被戒貪罵了一頓，問他跑哪兒偷懶去了。

顧望笙不說話。左不過就是又不讓自己吃晚飯唄，反正今天也吃不下了。

果然戒貪又是一通借題發揮。

顧望笙愛答不理，扭頭餵雞，氣得戒貪不輕，正要追上去揪著罵，突然來了其他和尚拉他去一旁，說一會兒有達官顯貴的家眷到，要在這兒住上兩夜祈福，得好好兒擇菜做菜。

此處是皇家佛寺，卻並非只許皇家出入，平時別說達官顯貴，便是平民百姓也可前來參拜，維持香火鼎盛。只是若遇到皇家親臨會暫且封寺。

顧望笙對達官顯貴不感興趣，正要離開，隱隱約約聽到那和尚的聲音從風中飄來——

「老太師夫人善品齋菜，你讓戒嗜好好兒做。謝太師夫婦與咱們寺頗有些淵源……」

顧望笙不由一怔，腳步不自覺地便停了下來。

老太師？謝太師？

戒貪問：「老太師夫人也來了？那謝老太師也來了嗎？」

謝老太師！這不是未婚妻的祖父、我的岳祖父嗎？顧望笙的心思瞬間活絡！

和尚道：「老太師沒來，只來了女眷，帶著幾位哥兒姐兒，都年歲不大，我一會兒還得去通知各處將客院看顧好些。」

顧望笙手中假忙，暗暗聽了一會兒，直到他們離去，他起身側頭看去，想了又想，止不住心頭雀躍，當即多挖了兩碗谷餵雞。

雞不知今日怎麼比平日餵得多，激動得撲棱著翅膀咕咕噠咕咕噠個不停。

想到未婚妻可能也在，顧望笙的心裡也咕咕噠咕咕噠個不停。

*

大雄寶殿裡，謝老夫人領頭，女眷帶著孩子齊刷刷跪在蒲團上認真禱拜，一時之間只聽得到和尚在旁的誦經聲。

良久之後，謝老夫人率領眾人磕了頭，這才讓侍女攙扶著起身。其他人也才紛紛起身。

老方丈上前笑著與謝老夫人說話，問候謝老太師的近況，兩方寒暄起來。

謝善淩仰頭看著巨大高聳的精緻金塑佛像，一時入了迷，直到母親來拉才意識到剛剛祖母叫自己，急忙走過去擺著手鞠躬賠罪。

謝老夫人無奈地對老方丈解釋：「這孩子前日吃魚卡著了刺，傷了嗓子，說不出話來，失禮之處方丈不要見怪。」

老方丈笑道：「自然不會。倒是老衲唐突了，故友久不見，惦記著老太師，他今次又不來，便想見見善淩。」

他仔細端詳謝善淩一番，道：「越來越像是和老太師年輕時一個模子裡刻出來似的了。」

謝善淩乖巧站著任由老方丈打量，聞言沖他抿嘴一笑。

謝老夫人望著這孫兒的眼中越發寵溺：「就這孩子最像他爺爺年輕時候。」

謝善淩他娘忙圓道：「善淩一個女兒家，像爺爺不如像奶奶呢。」