「你們也和土匪似的，叫弟兄。」

謝善淩的語氣似乎平靜，顧望笙卻從中聽出了不一樣的意味。他微微挑眉：「你這不就是找茬了嗎？不叫弟兄叫什麼？」

「沒什麼。」謝善淩道。

顧望笙眨了眨眼睛，正要施展美人計，謝善淩遲疑了下，主動說了：「不過是覺得, 無規矩不成方圓, 你們仍未脫去匪氣, 就如同……」

他又猶豫起來，許久沒有說話。

「如同什麼？」顧望笙催他。

謝善淩咬了下嘴唇，垂眸道：「先說好，我只是揣測臨江仙的想法，但我不是他……」

「好好好，你不是他。」顧望笙坐到一旁，攬住他肩膀忍著笑道，「那你說說臨江仙是怎麼想的？」

「如同……王尨之事。」謝善淩淡淡道，「蓋因你們沒個章法，因此當時那樣難做。」

他說這話時抬眼看向顧望笙，觀察著他的反應，沒有再往下說。

顧望笙沉默一陣，拉住他的手，嘆了一聲氣。

「其實這件事我和宋淮安討論過許多遍，以前就想和你說，但每次提起來你都反應很大，很抗拒……」

「……你們討論出什麼結論了嗎？」謝善淩問。

「沒有結論。」顧望笙搖頭。

「正如你剛剛所說，沒個章法，那麼按理就該立起章法，然而道理是道理，現實是現實。立規矩容易，如何讓大家接受很難。」

顧望笙忍不住連連嘆氣，苦惱道：「就連朝廷的正規軍，其實也都是些兵油子，全靠將領帶著壓著。起義軍里雖都是些窮苦人，講道義，但不一定講道理。」

「他們大多都沒讀過書，比起軍令如山，更願信服義字當頭。許多都是一個村、一個縣的鄉鄰好友，沾親帶故，起初由他們的大哥糾集起來，後來才跟隨大哥被我和宋淮安說服加入組成白龍義軍。」

「在他們的心中，其實始終服的是他們的大哥。他們大哥頭目服的才是我和宋淮安。而各個頭目之間又相互看著，當時王尨的事一旦我和宋淮安處理岔了，一則王尨親手帶起來的近千來個人必然生亂，二則，其他頭目恐怕也會生出異心。」

「善淩，絕大多數人都是這樣，事不關己的時候尚且也許說得正義凜然，可若關乎自身利益，他們就是自私的護短的，不能明斷是非。這固然不對，可就是如此。」

白龍義軍不是一開始就力量雄厚，它和大多數起義軍一樣，起初只是很細小的一支隊伍，通過不斷融合其他力量才有的今日。

謝善淩沒有親身體驗到顧望笙和宋淮安的如履薄冰。

水可載舟亦可覆舟，這句話若用來形容他倆的處境也是可以的。

謝善淩過了一陣，問：「照你這樣的說法，不殺潘國棟豈不也是有不得已的苦衷？豈不是只要有權力在手，就可以肆無忌憚？」

「你說得對……」見謝善淩翻臉，顧望笙急忙解釋，「我是說你反問得好！我和宋淮安也幾度探討到此。」

謝善淩這才神色稍霽。

「唉，可惜我倆沒能探討到好的法子。若你能幫忙想到，我們必會願意嘗試。」

顧望笙低頭溫情地摩挲著他的手背。

「善淩，也許你會覺得我在狡辯，但真不是。我們和潘家、和昏君不一樣，無論有沒有苦衷，他們不想改，但我們是真想改變，只是不知道怎麼辦才好。有時候事情不是非黑即白那麼簡單……」

謝善淩的語氣緩和了許多，道：「那你和宋淮安應該已經從此事中察覺，原本你們內部的人心就散亂，若長此以往，其實早已埋下隱患，或許有朝一日就會爆發出你倆壓不下去的矛盾。到那時，你們後悔也晚了，最終結果不過是重蹈千百年來從繁盛到自亂覆滅的起義軍的覆轍。」

他停了下，道：「往近了說，就像你們縱容石宏擅自頻繁往返家中，我恐怕類似的事和人還不少吧？」

顧望笙尷尬道：「嗯……不過自從他被抓後，我們已經明令禁止了！」

「有多少人聽？」謝善淩問。

顧望笙欲言又止，半晌才悻悻然道：「也……也是有聽的……」

「你和宋淮安已經無法掌控手底下的人了。」謝善淩冷聲道。

顧望笙撇撇嘴：「打仗的事兒他們還是肯聽我們的……」

謝善淩無情說破：「那是因為你們情報亨通，而且是讀書人懂兵法，他們如今依仗你們能打勝仗、有好處，這才聽。若是多敗幾場，他們殺你倆，恐怕比朝廷還殺得快。」