劉氏點過油燈，

滿是擔憂地看著女兒嘆了口氣：「這些年世景把你慣壞了，日後你要是進學去，我怎麼放心得下。」

劉氏身材嬌小，要不了兩年楊思煥的身高就要趕上他的了。他在外幫人割了一天的稻子，鬢髮有些凌亂，顯得格外憔悴。

楊思煥低頭摳著手指，不說話。看劉氏進灶屋麻利地張羅著做飯，她在屋外看著劉氏忙碌的身影，不禁感慨萬千。

劉氏原也是書香門第養出來的，母親是舉人出身，當初他母親選兒婿就是看中楊思煥母親文採好，又是個會疼人的，就將他嫁過來，卻不曾想嫁了個短命的。這些年來日夜操勞，每天睜眼就為生計發愁，從劉氏身上已全然不見昔日的閨秀氣質。

楊思煥抬腳進了灶屋，看能不能幫忙做些什麼。

趕上周世景從外面回來，他手裡抱著一捆柴從楊思煥身邊走過，楊思煥這才注意到周世景個頭是真的高，放眼整個小墩村也找不到這麼高的男人，像他這種強壯的男子，是不討犁朝女人喜的。

灶屋很小，周世景進來就顯得擁擠，他似乎也發覺了，添了柴火就回堂屋掃地去了。

鍋蓋氤氳在熱氣里，劉氏空手撕著筲箕里的白菜，都不需要用刀，家裡的菜刀生了鏽，是不常切肉的緣故。

「兒啊，你傻站著做什麼？還不快去看書。」楊思煥聽她爹輕聲說著，邊說邊揭開鍋，往裡面撒了一勺鹽又倒了白菜幫子進去。

楊思煥「哦」了一聲，端了杌子一屁股坐在灶火口，隨手添了幾個樹枝說：「我暖暖手。」說完又覺得好笑，這熱死人的天，她暖哪門子的手？

好在劉氏沒聽見，只顧著抄起鍋鏟把鍋里的東西攪了一遍，道：「再別添火，要起鍋了。」鍋里的味道飄進楊思煥鼻子裡，又是白菜幫子米湯，家裡的米缸見底了，這兩天吃的都是碎米，吃米湯跟喝水似的。

楊思煥剛剛坐在外面時想了很多事，她上學費錢，別的不說，單一張宣紙就得二十文，這些錢都能買四五張燒餅了，不用又不行，光靠兩個男人做事養這一家子，實在太艱難了。

且不說她日後能不能高中，就眼下天天吃糠咽菜，長久下去也不是辦法。可家裡什麼值錢的都沒有，那些書又不能動，就算她肯賣也沒人買。

她思來想去正打算說些什麼，劉氏看她坐在那裡發呆，便道：「給你媳夫搭把手去，傻孩子也不知道心疼人，他都忙了一天沒歇腳。」

媳…媳夫？楊思煥還是不大習慣這個叫法，原主心裡也有些彆扭，她素來只喚周世景為哥哥。楊思煥的臉上浮起一絲紅暈，不好意思直視周世景。

周世景正往麻袋裡灌稻子，夜裡露水重，不收起來就白曬了。楊思煥過去叫周世景牽袋口，自己抱著簸箕往麻袋裡灌，灌完之後自己拖著麻袋準備往屋裡去，沒拖動才叫周世景幫忙抬。

周世景沒說話，手下發力把麻袋架上肩，從容地進了屋子。楊思煥在一旁愣著，這世間竟有如此大力的男子？

忙碌一通之後，三人圍坐在四方桌前喝米湯，劉氏就著半碗米湯啃了一個饅頭，把裝了豆沙包的碗推到女兒跟前，道：「你媳夫專門給你買的，趁熱吃。」

家裡兩個男人總把好東西留給她，已經習慣成自然，楊思煥吃了一個饅頭，喝了兩碗米湯，始終沒動那包子。起身收了自己的碗筷，又去書房讀書了。

吃了飯劉氏在堂屋裡繡枕套，招呼周世景給他穿針，他年紀沒那麼大，卻早早的花了眼，周世景默不作聲地給他穿了七八個針，又挑了挑燈芯，堂屋裡立刻亮堂起來，他問：「爹，村里哪家娶新夫麼？」

劉氏看了眼書房裡的身影，搖頭輕聲道：「反正閒著也是閒著，先給你們備上。姐兒後年就要成年了，你們早晚要圓房的。」

楊思煥在房裡聽得真切，當即紅了臉，不知道周世景是什麼想法，反正她是臊得慌。

良久聽周世景道：「明年是鄉試年，若煥姐兒今年考個秀才，明年當去碰碰運氣，再不濟就當歷練一番也是好的。」就這樣岔開了話題。

劉氏大兒婿也是個秀才，大兒子生不出女兒，日子過得艱難，劉氏想起就嘆氣：「唉，說到秀才心裡就難受，許耀琦那物竟想著休夫，說出去我都嫌丟人。」

周世景道：「她不敢的，只是說說而已。」

「哥兒在家當兒子時我都是寵著的，哪裡受過這些氣。」劉氏道，「也怨我，當初就不該由著他性子來，嫁了那麼個不知冷暖的東西。」

楊思煥聽他這樣說，遂合上書，踱到四方桌前安慰道：「爹為大哥好，他心裡有數的，況且大哥還年輕，女兒總會有的。」

劉氏欣慰道：「但願如此，只盼著你早日出頭，將來好給你的哥哥們撐腰。」

第3章 你是女孩子，將來要頂門立戶……

說了會兒話，劉氏就覺得困了，第二天一大早還要下地，便歇息去了。

楊思煥回書房繼續捧了書來讀，鄉下蚊子多，不免因此分心，她臨睡覺發現窗前有個人影，出門看到周世景搬了個小杌子坐在屋檐下，借著窗口的燈光看書，看得入神，一時間沒發覺身邊站著人。